Une récente consultation a permis de faire des pas importants pour trouver un paradigme de réflexion fondé sur la foi en ce qui concerne la question de la « liberté de religion ou de croyance ».

Vingt-deux dirigeants d’églises et théologiens se sont réunis à Hattersheim am Main, en Allemagne, du 25 au 27 février, pour discuter de cette question à la lumière de la montée mondiale des ethno-nationalismes, de la xénophobie, de l’intolérance interreligieuse, de l’hégémonie patriarcale et du racisme.

« Étant donné la montée actuelle des ethno-nationalismes qui utilisent la religion comme signe d’identité et pour légitimer la violence, il est impératif qu’en tant que croyants, nous puissions soutenir la liberté de religion et œuvrer à un monde dans lequel tous les croyants ont la liberté d’expression, d’articulation et de propagation de leur foi », a déclaré Philip Vinod Peacock, responsable pour la justice et le témoignage de la Communion mondiale d’ Églises réformées.

« La violation du droit à de la liberté de religion ou de croyance, en particulier des plus vulnérables, par les nationalismes populistes d’aujourd’hui qui ont subrepticement invoqué la prémisse morale de la protection de la liberté de religion pour leurs propres programmes, présente l’une des blessures morales les plus douloureuses et les plus paradoxales de notre temps », a déclaré Peniel Jesudason Rufus Rajkumar, coordinateur du programme pour le dialogue et la coopération interreligieux du Conseil Œcuménique des Églises.

Les contributions officielles à la consultation ont pris plusieurs formes : discours d’ouverture de Heiner Bielefeldt, Lesmore Ezekiel et Heidi Hadsel ; études bibliques de Mitri Raheb, Septemmy Lankawa et Dianna Wright ; perspectives régionales de Peggy Kabonde, Joas Adiprasetya, Farhana Nazir, Junaid Ahmed, Eve Parker, Odor Balazs, HyeRan Kim-Cragg, Anna Case Winters et Abraham Mathew.

Dans une déclaration finale, la consultation a « reconnu que le climat mondial actuel nécessite une coopération interreligieuse et la construction d’alliances qui s’engagent en faveur d’un monde fondé sur la justice et la liberté » et que « la question de la liberté de religion doit être inscrite dans la question de la justice ».

« En tant qu’intellectuel public musulman engagé dans le dialogue interconfessionnel pour la paix et la justice, il n’y a pas de forum que j’ai trouvé plus hospitalier et plus réceptif au travail interreligieux dans lequel nous sommes engagés que notre réunion », a déclaré Junaid Ahmad, professeur de religion et de politique mondiale à l’Université de la Défense nationale (Pakistan).

« Écouter et dialoguer avec des théologiens, des militants et des leaders d’opinion chrétiens a été une expérience extraordinaire, précisément en raison des possibilités qu’elle offre dans un monde de plus en plus déchiré par des idéologies – les « fondamentalismes » tant religieux que profanes – qui cherchent à faire progresser les formes les plus dangereuses d’autoritarisme, de xénophobie et de racisme, y compris la plus alarmante de notre époque : l’islamophobie », a déclaré Ahmad.

Prenant note de l’affirmation de Jean Calvin selon laquelle « tous les humains ont une dignité inhérente donnée par Dieu, ce qui signifie que nos droits sont enracinés en Dieu », la consultation a affirmé : « Nous ne pouvons donc pas parler de la liberté de religion sans parler de la justice et de la dignité de tous les humains ».

La déclaration a ensuite condamné fermement toutes les formes de discrimination, d’oppression et de persécution religieuses. « Nous sommes appelés à assumer une théologie du risque courageux et une hospitalité radicale et mutuelle. Pour cela, nous pouvons nous appuyer sur des exemples de coopération et de soutien religieux, même au milieu de la violence religieuse. Nous reconnaissons que seule une communauté d’imagination interreligieuse peut remettre en question les notions nationalistes de religiosité intolérante qui nient la dignité et les libertés religieuses des personnes vulnérables. Nous appelons à une théologie vécue de la résistance, de la restauration et de la réconciliation ».

« La pertinence et l’opportunité de cette réunion reposent sur la vision qu’elle a d’affronter ces perversions abusives en recherchant un modèle d’engagement fondé sur la foi qui soit à la fois critique à l’égard du pouvoir dominant, engagé envers les personnes vulnérables et « com-passionné » (de façon amicale et passionnée) dans son approche », a déclaré M. Rajkumar.

La consultation a été organisée par la Communion mondiale d’Églises réformées (CMER) et le Conseil Œcuménique des Églises et rendue possible grâce au financement de l’Eglise vaudoise d’Italie (Otto per Mille).