Die Weltgemeinschaft der Reformierten Kirchen (WGKR) verbindet sich mit denen auf der ganzen Welt, die um den Tod von Robina Winbush trauern, Ökumenedezernentin der Presbyterianischen Kirche der USA sowie leidenschaftliche und tatkräftige Führungspersönlichkeit der WGKR.

Winbush, 61, starb am Dienstag bei der Rückkehr von einem 10-tägigen Besuch im Nahen Osten. Sie war dabei, in New York aus dem Flugzeug zu steigen, als sie am Flughafen zusammenbrach.

„Wir sind traurig, die Nachricht vom Verlust unserer Schwester Rev. Dr. Robina zu hören“, sagte Najla Kassab, Präsidentin der WGRK. „Sie ist zu früh von uns gegangen, da wir uns gemeinsam vor Augen führten, wie Gerechtigkeit gelebt und im Leben der Kirche reflektiert werden kann. Ihr plötzlicher Tod unterbrach unseren Traum. Sie wird als starke Stimme für Gerechtigkeit vermisst werden, und vor allem als Quelle der Ermächtigung für weibliche Führungskräfte.“

Winbush plante die Teilnahme an der Sitzung des Exekutivausschusses der WGRK im Mai und war Moderatorin des Ausschusses für öffentliche Verantwortung bei der Generalversammlung 2017. Sie hat maßgeblich zum Erfolg der Herbsttagung des Caribbean and North American Area Council (CANAAC) der WGRK beigetragen, in dem sie jahrelang tätig war.

„Robina’s Name ist in vielerlei Hinsicht gleichbedeutend mit CANAAC, der ihr sehr wichtig war“, sagte Angela Martins, die als Convenerin von CANAAC fungiert. „Sie glaubte daran und hat viel Zeit und Mühe in die zukunftsfähige Situation investiert, die wir heute haben. Sie hat uns ein reiches Erbe hinterlassen, auf dessen Grundlage wir gut daran tun, weiterhin zu dienen.“

„Freundin, Kollegin, Mentorin, die keine Angst hatte und sich nicht schämte, weiblich, schwarz und ordiniert zu sein, Robina wollte nicht zulassen, dass Ungerechtigkeit oder Ungleichheit am Tisch Platz haben“, sagte Yvette Noble-Bloomfield, ehemalige Vizepräsidentin der WGRK. „Sie hat nicht nur Worte der Weisheit geliefert, sondern ihre prophetischen Äußerungen haben oft die Stimmung und Richtung unseres ökumenischen Gesprächs verändert. Robina, die wahrhaftig eine Schwester in Christus ist, hat viele karibische Frauen in ihrem Dienst gefördert und uns dazu ermutigt, unsere Stimme und unseren Platz am ökumenischen Tisch zu finden.“

„Robina hinterlässt ein Erbe der Leidenschaft für Ökumene und Gerechtigkeit, insbesondere für Geschlechter- und Rassengerechtigkeit“, sagte Lisa Vander Wal, Vizepräsidentin der WGRK. „Das zeigte sich in ihrer Predigt und durch ihre starke Fürsprache für Frauen und Farbige. Sie war so stark und kraftvoll gegenwärtig, dass ihr Tod ein großes Loch in den ökumenischen Kreisen hinterlassen wird, in denen sie sich bewegte.“

Die aus Columbus, Ohio, stammende Winbush erhielt ihre Ausbildung an den Universitäten Kent State und Harvard sowie am Union Theological Seminary in New York. Sie begann ihren Dienst in der Presbyterianischen Kirche der USA vor mehr als 30 Jahren. Sie hatte eine ökumenische Aufgabe bei Global Missions, bevor sie ein Pfarramt in Queens, New York, übernahm. Sie diente auch in Gemeinden in Harlem, Long Island, der Bronx, New York und Louisville.

„Wir sind so dankbar für ihr Leben und ihre Führung in der WGRK und beten, dass der Herr eine Wolke von Zeugnissen bereiten möge, die ihr Erbe weitertragen“, sagte Najla Kassab. „Obwohl uns ihr Tod traurig und ratlos macht, sind wir nicht allein gelassen, denn wir haben die Hoffnung, dass der Herr, der das Werk unter uns begonnen hat, es weiterführen wird. Wir werden dich vermissen, meine Schwester, aber wir bleiben in der Hoffnung, ob im Himmel oder auf Erden.“

Die Beisetzungspläne stehen noch aus.