Le mercredi des Cendres, plus de 3 000 chrétiens de 80 pays du monde entier se sont joints à un puissant service de prière, de lamentation et de solidarité avec tous ceux qui souffrent des effets de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Le service œcuménique en ligne a vu la participation de pasteurs et de paroissiens ukrainiens vivant dans des villes et des villages qui ont subi des attaques depuis que les avions, les chars et les troupes russes ont lancé un assaut coordonné le long de la frontière orientale de l’Ukraine la semaine dernière.
Le service de prière et de chant, de réflexions de Carême et de témoignages personnels a été organisé en commun par la Communion mondiale d’Églises réformées (CMER) et la Fédération luthérienne mondiale (FLM), avec la participation du Conseil méthodiste mondial (CMM), de la Conférence mennonite mondiale (CMM), de la Conférence des Églises européennes, de la Communion des Églises protestantes en Europe, de l’Alliance baptiste mondiale et de la Communion anglicane.
Dans son discours d’introduction, Anne Burghardt, secrétaire générale de la FLM, a dénoncé « la politique cynique » de ceux qui ont « renvoyé le monde à des temps auxquels nous avions espéré ne jamais revenir ». Parlant des « horreurs de la guerre et des déplacements de population », elle a déclaré : « Un voile de cendres recouvre l’Ukraine. Dieu appelle l’humanité à la responsabilité : Où est ton frère, Caïn ? Nous voulons crier cet appel à la responsabilité dans le cœur et l’esprit de ceux qui sont responsables de toute cette violence. »
En méditant sur le passage du prophète Michée évoquant la nécessité de battre « les épées en socs de charrue et […] les lances en crochets d’émondage », Hanns Lessing, secrétaire général par intérim de la CMER, a déclaré que ces mots ont inspiré les artisans de la paix depuis près de 3 000 ans. Le rétablissement de la paix est un travail difficile, a-t-il dit, mais toutes les Eglises sont appelées à cette tâche aujourd’hui. S’exprimant au nom de toutes les communions mondiales réunies pour l’événement, il a ajouté : « Nous nous engageons à soutenir les Eglises en Ukraine, maintenant et dans les jours difficiles à venir. »
Parmi les témoignages provenant de différentes régions de l’Ukraine, citons Alexander Shevchenko, de l’Église méthodiste unie de Louhansk, la ville située à la frontière russe qui est en conflit depuis 2014. Il a prié pour la paix entre les Russes et les Ukrainiens et pour des décisions sages de la part des dirigeants des gouvernements dans la région et au-delà.
Pavlo Shvarts, de l’Église évangélique luthérienne allemande en Ukraine, s’est exprimé depuis les environs de la ville assiégée de Kharkiv, appelant à une paix juste et à ce que les agresseurs et les victimes soient nommés dans le cadre de ce processus.
Le pasteur Alexey, de l’église mennonite de la ville portuaire de Berdyansk, au sud-est du pays, a montré des rues vides et des magasins fermés, expliquant que le carburant a été rationné et que l’on s’inquiète de la disponibilité de denrées alimentaires et de médicaments si le conflit se poursuivait.
Kriszta Bado, de l’église réformée de la région occidentale de Transcarpathie, a parlé avec émotion des milliers de personnes qui ont traversé la frontière pour se réfugier en Hongrie, où les pasteurs et les congrégations se mobilisent pour les accueillir.
Taras Diatlik, de l’Alliance évangélique mondiale en Ukraine occidentale, et Marek Glodek, de l’Union baptiste polonaise, ont rendu grâce pour l’organisation des églises qui soutiennent les gens en ces temps difficiles, notamment en aidant les étudiants et les séminaristes à fuir à l’étranger ou vers des endroits plus sûrs.
Mykola Danilevich, de l’Église orthodoxe ukrainienne, Patriarcat de Moscou, dans la capitale Kiev, a déclaré que jusqu’à 80 personnes s’abritent sous terre dans sa paroisse chaque nuit pour échapper aux bombardements. « Nous restons avec notre peuple », a-t-il dit, remerciant tous ses collègues orthodoxes, protestants et catholiques qui l’ont appelé pour lui offrir des prières et un soutien continus.
Le service s’est poursuivi par un appel aux chrétiens à apporter l’espoir par la prière et l’action en ce temps de crise. J.C. Park, président du CMM, a condamné ce qu’il a appelé « une nouvelle guerre froide » et « la propagande méprisable des armes nucléaires ».
César Garcia, secrétaire général de la CMM, a déclaré que les croyants sont appelés à « incarner l’espoir pour les autres », tout comme les premières communautés chrétiennes l’ont fait en s’opposant aux conflits et à l’oppression de leur époque.
L’office s’est conclu par un temps de prière d’intercession, qui a été étendue au-delà de l’invasion ukrainienne à d’autres pays déchirés par la guerre, comme le Myanmar, la Syrie, l’Éthiopie et la région du Tigré, le Yémen, l’Arménie et le Sud-Soudan, et a également été l’occasion d’un appel à « pardonner notre partialité lorsque nous maintenons un discours occidental sur les réfugiés. Pardonnez-nous lorsque certaines nationalités sont sélectionnées et bloquées à la frontière alors qu’elles fuient l’Ukraine. Tous sont des victimes et nous sommes tous une famille humaine. Tourne-nous, ô Dieu, les uns vers les autres ».
Article original avec l’aimable autorisation de LWF/ P. Hitchen.