“Und du, Betlehem-Efrata, zu klein, um zu den Tausendschaften von Juda zu zählen, aus dir wird er hervorgehen, um Herrscher zu sein über Israel. Und seine Ursprünge liegen in der Vorzeit, in längst vergangenen Tagen..” —Micha 5, 1 (Zürcher Bibelübersetzung)

Der Text aus Micha 5 wird in diesem Advent in Kirchen auf der ganzen Welt gelesen werden. Mehr noch, bis Weihnachten wird “die kleine Stadt Bethlehem” in den Lesungen, Predigten und Weihnachtsliedern anklingen. Bilder von der Krippe des ersten Weihnachtsfestes werden in Figuren und Weihnachtskarten nachgebildet. Weihnachten erinnert an Bethlehem.

Doch in Bethlehem wird es in diesem Jahr keine Weihnachtsfeiern geben. Zum ersten Mal seit langer Zeit wird es keinen Weihnachtsbaum auf dem Krippenplatz geben, keine Paraden und keine Lichter. Die Feierlichkeiten werden gedämpft sein, und kleinere Andachten und Gebetszeiten werden die normalen Festlichkeiten ersetzen. In der lutherischen Weihnachtskirche liegt eine Figur des Jesuskindes inmitten von Trümmern, die an die vielen toten Kinder erinnern. In Bethlehem wird nicht an Weihnachten, sondern an das Töten von Unschuldigen erinnert.

Viele Kirchen auf der ganzen Welt rufen ebenfalls zu stillen Weihnachtsfeiern auf, um sich für Gerechtigkeit in Palästina einzusetzen. Die britische Vereinigte Reformierte Kirche ruft zu einer Kampagne auf, bei der die Bethlehem-Kerze, die Kerze der zweiten Adventswoche, als Akt der Solidarität nicht angezündet werden soll.

Im letzten Quartal dieses Jahres ist es in einem bereits gewalttätigen Umfeld zu schrecklichen Gewaltausbrüchen gekommen. Nach der Ermordung von 1200 Israelis bei dem Angriff am 7. Oktober wurden mehr als 17.000 Palästinenser getötet. Nach einem kurzen Waffenstillstand haben die Angriffe erneut begonnen und fordern weitere Opfer.

Leider scheinen die internationale Gemeinschaft und die Kirchen angesichts dessen, was von vielen als Völkermord bezeichnet wird, ihren moralischen Kompass verloren zu haben. Dieser Mangel an Moral ist gepaart mit einem Mangel an Vorstellungskraft, da niemand in der Lage ist, über das binäre “Recht auf Verteidigung” auf der einen Seite und “humanitäre Hilfe” auf der anderen Seite hinaus zu sehen. Was wir brauchen, ist ein Ausstieg aus dieser unheiligen Schleife und die Suche nach sofortigen und dauerhaften Alternativen, die in Gerechtigkeit eingebettet sind.

Vielleicht ist es am diesjährigen Weihnachtsfest an der Zeit, dass wir uns auf der Suche nach Antworten Bethlehem zuwenden. In der Bibel – und nach dem, was wir aus der biblischen Geschichte wissen – war Bethlehem, was Haus des Brotes bedeutet, ein kleiner und unbedeutender Ort, wie auch der Prophet Micha feststellt. Doch die Propheten sehen, dass aus dieser Bedeutungslosigkeit große Hoffnung entspringt. Und vielleicht ist dies eine Lehre für die heutige Welt: Dass die Antworten auf diese schrecklichen Krisen nicht von der Macht und auch nicht von der militärischen Stärke kommen werden. Wir verlassen uns nicht auf Pferde und Streitwagen (Psalm 20,7).

Weihnachten erinnert uns daran, dass die Hoffnung für die Welt nicht von den Orten der Macht kommt, sondern von den Orten der Ohnmacht. Die frohe Botschaft von Weihnachten kommt nicht aus dem prächtigen Palast des Herodes, sondern aus einer bescheidenen Krippe. Die Weihnachtsbotschaft wird nicht Fürsten und Prinzen überbracht, sondern den Hirten auf einem Feld. Sie kommt nicht vom Kaiser in Rom, sondern von einem Kind, das im kleinen, unbedeutenden Bethlehem geboren wurde.

Wenn wir in dieser Weihnachtszeit an das Christuskind denken, kommen wir nicht umhin, an die Kinder in Gaza und im Westjordanland zu denken, die in ihrer Existenz bedroht sind. Und es ist das Christuskind, das uns aufruft zu erkennen, dass wir als Weltgemeinschaft für diese Kinder verantwortlich sind.

In dieser Weihnachtszeit sind wir mehr denn je aufgerufen, nach Bethlehem zu gehen. Es ruft uns nicht nur zur Solidarität mit den dort lebenden Menschen auf, die unter Krieg und Unterdrückung leiden und Weihnachten nicht feiern werden, sondern auch dazu, von Bethlehem zu lernen. Dass unsere Rettung nicht von der Macht kommt, sondern von den Kindern.