以《阿克拉信仰告白》(Accra Confession)為主軸的第二場雙區研討會於2016年1月在古巴舉行。與會代表來自拉丁美洲長老會與改革宗教會聯盟(Alliance of Presbyterian and Reformed Churches in Latin America, AIPRAL)以及加勒比海及北美區委會(Caribbean and North America Area Council, CANAAC),主題為「從性別角度解讀時代徵兆」。
代表牙買加暨開曼群島聯合教會、身兼WCRC加勒比海及北美區副主席的Yvette Noble Bloomfield表示,「我們都踏在美洲這塊土地上,對話空間自然隨之形成,在歷史、文化、經濟及政治經驗上互相衝擊。雖然我們在地理位置上或許很接近,卻很豐富多元,我們必須加以尊重並為之慶賀。」
美洲的地理範圍及多樣性挑戰與會者使對話處境化。大部分的與會者來自加勒比海,其處境成為討論中重要的素材,幫助來自南北教會的與會者一致地討論暴力、人性尊嚴及尊重環境的議題。
《阿克拉信仰告白》及《貝爾哈信仰告白》(Belhar Confession)皆提供了察覺暴力以後如何回應的框架,以下引用的這兩段特別實用:
現在我們熱切地宣告,我們要自己委身,並付出我們的時間與心力,去 改變、更新、回復經濟與地球,去選擇生命,為的是讓我們和我們的後 代可以存活。(《阿克拉信仰告白》第42條)
教會為上帝所有,必須站在祂那一邊,也就是對抗不公,並與受委屈者 站在一起;在跟隨基督的路上,教會必須作證掌權者自私自利,並因此 控制且傷害他人。我們相信,教會順服唯一的頭——耶穌基督,受召來 告白並成就這一切,即便政府及人類的法律可能會予以禁止,甚至帶來 懲罰與苦難亦然。(《貝爾哈信仰告白》第四點結尾及第五點開頭)
在研討會中,透過聖經研究、專講及學習,以六種觀點進一步聚焦察覺暴力的過程:
- 以性別研究作為賦權及平等的工具。
- 基於種族及出身的歧視現況。
- 基於社經狀態、貧窮及貧富差距逐漸加大的歧視。
- 貧窮、種族主義及貶低婦女價值之間的關連。
- 暴力的表現——尤其施加在婦女、孩童及權利被剝奪者的人身上。
- 保護及重建環境的行動。
Bloomfield說,「教會必須接受,作為機構的教會在歷史上以複雜的方式參與使人被邊緣化的過程。教會也保持沈默太久,不幸地成為幫兇。教會現在必須努力教育並賦權人們,讓他們來鼓吹改變及轉化。」
北美基督徒改革宗教會的Shannon Jammal-Hollemans說,「我們把文化遺產跟聖經正統混在一起已經太久了。這場研討會讓我再次了解到,我們北美的教會真的需要向南半球的弟兄姊妹們學習,才會知道教會的意義是什麼。」
WCRC公義部門執行幹事Dora Arce-Valentin表示,這場研討會「有討論出具體的計畫,與會者也願意委身參與,對兩邊區域委員會都有幫助,也會增進我們全球性的事工。」
研討會的結論彙總了與會者的心血,並且號召人們一起行動:
我們受召來參與公義的事工,必須公開在政治上採取行動。我們受召來 譴責不公的體制,以公義及平等為目標,描繪全新的人際關係模式,為 了和平與人們一起邁步向前,也朝著和平前進。與人們同行的過程中,我們要譴責大眾媒體繼續放送鼓吹歧視、將人商品化的畫面。教會領袖 必須委身於我們的改革宗信仰及事工,以及在地、國內及區域層級的行 動方案。
研討會的結論也要求WCRC「透過在全球各洲一致努力達成和平、團結、人性尊嚴及受造界公義,來重申基督教改革宗大家庭的合一本質。
Arce-Valentin說,「我們受召成為世上的光和鹽,就是要委身於我們周遭的群體,並負起責任。假如我們不採取行動在上帝如此深愛的世界上帶來改變,我們就只是一群人聚在名為教會的建築裡面。」