Papst Leo XIV. leitete am Sonntag einen ökumenischen Gottesdienst in der Basilika St. Paul vor den Mauern, um der Christen zu gedenken, die im 21. Jahrhundert wegen ihres Glaubens getötet wurden.
Die „Ökumenische Gedenkfeier für die Märtyrer und Zeugen des Glaubens des 21. Jahrhunderts“, die am 14. September, dem Fest der Kreuzerhöhung, stattfand, brachte Vertreter von 24 christlichen Traditionen zusammen. Die Liturgie umfasste Zeugnisse moderner Märtyrer und Gebete für die Einheit aller Konfessionen.
Es wurde der Missionare gedacht, die in Afrika ermordet wurden, der Gläubigen, die bei den Bombenanschlägen am Ostersonntag, dem 21. April 2019, in Sri Lanka ums Leben kamen, der Opfer sektiererischer Konflikte im Nahen Osten und in Nordafrika sowie der Christen, die von Drogenkartellen in Lateinamerika getötet wurden. Andrea Riccardi, Vizepräsident der Kommission und Gründer der Gemeinschaft Sant’Egidio, sagte, Subsahara-Afrika sei nach wie vor „der Kontinent, auf dem mehr Christen sterben als irgendwo sonst“.
Die Weltgemeinschaft Reformierter Kirchen (WGRK) wurde durch Rev. Dr. Hanns Lessing, Exekutivsekretär für Gemeinschaft und Theologie, vertreten.
„Das Gedenken an Menschen, die wegen ihres christlichen Zeugnisses getötet wurden, ist ein Zeichen einer bekennenden Kirche”, sagte Lessing.
„Das Bekenntnis von Belhar, das während der schwierigsten Phase des Kampfes gegen die Apartheid in Südafrika verfasst wurde, ruft Christen dazu auf, ihren Glauben in Wort und Tat zu bekennen, auch wenn dies gefährlich ist. Als reformierte Christen stimmen wir Kardinal Kurt Koch zu, wenn er sagt, dass die Kirche im Blut der Märtyrer bereits eins ist.“
Tara Curlewis, ökumenische Verbindungsfrau der WCRC in Rom, sagte, der Gottesdienst habe sowohl Trauer als auch Einheit zum Ausdruck gebracht.
„Weltweit werden zu viele Christen wegen ihres christlichen Glaubens getötet“, sagte Curlewis. „Dieser ökumenische Gottesdienst, der die christlichen Märtyrer des 21. Jahrhunderts würdigt, ist von Bedeutung, da er auch anerkennt, dass orthodoxe, katholische und reformierte Christen alle ihren Anteil an Märtyrern haben. Christen, die wegen ihrer Unterstützung für Randgruppen oder ihres Eintretens für Gerechtigkeit gemartert oder sogar während des Gottesdienstes getötet wurden.
Ich bin immer noch tief bewegt vom Martyrium von Mathew Ayairga aus dem Tschad, einem Wanderarbeiter in Libyen, der 2015 zusammen mit 20 koptischen Christen getötet wurde. Sein christliches Zeugnis war klar: ‚Ihr Gott ist mein Gott.‘ Dieser ökumenische Gottesdienst ist ein kleines Zeugnis für die Einheit, die wir in Jesus Christus haben, und für unseren gemeinsamen Verlust durch den Tod der Märtyrer.“
Das Dikasterium für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse des Vatikans und seine Kommission für neue Märtyrer – Zeugen des Glaubens – organisierten die Gedenkfeier. Papst Franziskus hatte die Kommission im Juli 2023 gegründet, um die Erinnerung an zeitgenössische Märtyrer aller Konfessionen zu dokumentieren und zu bewahren.
Der Gottesdienst erinnerte an eine Gedenkfeier im Jubiläumsjahr 2000 im Kolosseum unter der Leitung von Papst Johannes Paul II. zu Ehren der Märtyrer des 20. Jahrhunderts und dehnte die Erinnerung auf das 21. Jahrhundert aus.
(Übersetzung mit DeepL)
