Paus Leo XIV pada Minggu memimpin misa ekumenis di Basilika Santo Paulus di Luar Tembok untuk mengenang umat Kristen yang dibunuh karena iman mereka pada abad ke-21.
Perayaan Ekumenis Peringatan Martir dan Saksi Iman Abad ke-21, yang diadakan pada 14 September dalam perayaan Hari Raya Pengagungan Salib Suci, mengumpulkan perwakilan dari 24 tradisi Kristen. Liturgi tersebut mencakup kesaksian dari martir modern dan doa untuk persatuan antar denominasi.
Misionaris yang dibunuh di Afrika, jemaat yang tewas dalam ledakan Paskah pada 21 April 2019 di Sri Lanka, korban konflik sektarian di Timur Tengah dan Afrika Utara, serta umat Kristen yang dibunuh oleh kartel narkoba di Amerika Latin diingat dalam peringatan ini. Andrea Riccardi, wakil ketua komisi dan pendiri Komunitas Sant’Egidio, mengatakan Afrika Sub-Sahara tetap menjadi “benua di mana lebih banyak umat Kristen tewas daripada di tempat lain.”
Persekutuan Gereja-Gereja Reformasi Sedunia (WCRC) diwakili oleh Pendeta Dr. Hanns Lessing, sekretaris eksekutif untuk persekutuan dan teologi.
“Peringatan terhadap orang-orang yang dibunuh karena kesaksian Kristen mereka adalah tanda gereja yang mengaku iman,” kata Lessing. “ Pengakuan Iman Belhar, yang disusun selama periode paling menantang dalam perjuangan melawan apartheid di Afrika Selatan, menyerukan kepada umat Kristen untuk mengakui iman mereka dengan kata dan perbuatan, meskipun berbahaya. Sebagai umat Kristen Reformed, kami setuju dengan Kardinal Kurt Koch ketika ia mengatakan bahwa dalam darah para martir, gereja sudah menjadi satu.”
Tara Curlewis, perwakilan ekumenis WCRC di Roma, mengatakan bahwa ibadah tersebut menyoroti baik kesedihan maupun persatuan.
“Di seluruh dunia, terlalu banyak umat Kristen dibunuh karena iman Kristen mereka,” kata Curlewis. “Ibadah ekumenis ini yang mengenang martir Kristen abad ke-21 sangat penting karena juga mengakui bahwa umat Kristen Ortodoks, Katolik, dan Reformed semuanya memiliki bagian martir mereka. Umat Kristen yang dimartir karena mendukung yang terpinggirkan, atau memperjuangkan keadilan, bahkan dibunuh saat menghadiri gereja.
“Saya masih sangat terharu oleh martirnya Mathew Ayairga pada tahun 2015, seorang pekerja migran dari Chad di Libya, yang dibunuh bersama 20 Kristen Koptik. Kesaksian Kristennya sangat jelas: ‘Allah mereka adalah Allahku.’ Ibadah ekumenis ini adalah kesaksian kecil tentang persatuan yang kita miliki dalam Yesus Kristus dan kehilangan bersama dalam kehidupan para martir.”
Dicastery untuk Penyebab Para Kudus Vatikan dan Komisi untuk Para Martir Baru–Saksi Iman menyelenggarakan peringatan ini. Paus Fransiskus mendirikan komisi ini pada Juli 2023 untuk mendokumentasikan dan melestarikan kenangan para martir kontemporer dari berbagai denominasi.
Ibadah ini mengingatkan pada peringatan Tahun Yubileum 2000 di Koloseum yang dipimpin oleh Paus Yohanes Paulus II untuk menghormati para martir abad ke-20, memperluas kenangan tersebut hingga abad ke-21.
(Terjemahan didukung oleh DeepL)
