교황 레오 14세는 9월 14일 성 바오로 대성당에서 21세기 신앙을 위해 목숨을 바친 기독교인들을 기리는 에큐메니컬 예배를 주례했다.

9월 14일 성 십자가 승천 대축일에 열린 “21세기 신앙의 순교자와 증인들을 위한 에큐메니컬 기념식”에는 24개 기독교 전통의 대표자들이 모였다. 이 예배에는 현대 순교자들의 증언과 교파를 초월한 일치를 위한 기도가 포함되었다.

아프리카에서 살해된 선교사들, 2019년 4월 21일 스리랑카 부활절 폭탄 테러로 희생된 신자들, 중동 및 북아프리카 종파 갈등의 희생자들, 라틴아메리카 마약 카르텔에 의해 살해된 기독교인들이 추모되었다. 위원회 부회장이자 산테지디오 공동체 창립자인 안드레아 리카르디는 “아프리카 사하라 이남 지역이 여전히 ‘기독교인이 가장 많이 죽는 대륙’”이라고 말했다.

세계개혁교회연합(WCRC)은 한스 레싱(Hanns Lessing) 목사(교제 및 신학 담당 사무총장)가 대표로 참석했다.

레싱 목사는 “기독교 신앙을 증언하다 죽임을 당한 이들을 추모하는 것은 고백하는 교회의 표징”이라며 ” 남아프리카공화국에서 아파르트헤이트에 맞선 투쟁이 가장 치열했던 시기에 작성된 벨하 신앙고백은 위험을 무릅쓰더라도 말과 행동으로 신앙을 고백할 것을 그리스도인들에게 촉구합니다. 개혁주의 그리스도인으로서 우리는 순교자의 피 속에서 교회가 이미 하나가 되었다는 쿠르트 코흐 추기경의 말씀에 동의합니다.”

WCRC 로마 에큐메니컬 연락관 타라 컬루이스는 이 예배가 슬픔과 일치를 동시에 강조했다고 전했다.

“전 세계적으로 너무 많은 기독교인들이 신앙 때문에 살해당하고 있습니다,”라고 컬루이스는 말했다. “21세기 기독교 순교자들을 기리는 이 에큐메니컬 예배는 정교회, 가톨릭, 개혁주의 기독교인 모두 순교자를 배출했다는 점을 인정한다는 점에서 의미가 있습니다. 기독교인들은 소외된 이들을 지지하거나 정의를 옹호하다가 순교했으며, 심지어 교회에 참석하던 중 살해당하기도 했습니다.

“2015년 리비아에서 차드 출신 이주 노동자였던 매튜 아야이가 20명의 콥트 기독교인들과 함께 순교한 사건은 여전히 저를 깊이 감동시킵니다. 그의 기독교적 증언은 분명했습니다: ‘그들의 하나님은 나의 하나님이시다.’ 이 에큐메니컬 예배는 예수 그리스도 안에서 우리가 누리는 일치와 순교자들의 생명을 잃은 우리의 공동의 상실에 대한 작은 증언입니다.”

이번 추모 행사는 바티칸 성인 시성성(聖人樞機)과 신순교자·신앙증인 위원회가 주관했다. 프란치스코 교황은 2023년 7월 교파를 초월한 현대 순교자들의 기록과 기억 보존을 위해 이 위원회를 설립했다.

이 예배는 20세기 순교자들을 기리기 위해 교황 요한 바오로 2세가 주도한 2000년 대희년 콜로세움 기념식을 상기시키며, 그 기억을 21세기로 확장했다.
(DeepL 번역 제공)