Dans la ville montagneuse de Chiang Mai, où le Global Institute of Theology (GIT) se réunira en octobre prochain, la théologie n’est pas seulement étudiée, elle est réinventée.

Des voix du monde entier se réuniront sous l’égide de la Communion mondiale d’Églises réformées (CMER) pour réfléchir sur la Bible, affronter les injustices contemporaines et explorer comment la foi peut s’exprimer avec force et détermination dans le monde d’aujourd’hui.

Pour le révérend Brian Fiu Kolia, de la Congregational Christian Church Samoa, le GIT est plus qu’une opportunité académique, c’est un appel. « C’est l’engagement passionné de la WCRC en faveur de la justice, qui se reflète dans le travail du GIT, qui m’a poussé à accepter », explique M. Kolia.

Théologien profondément engagé dans les questions d’écologie, de race, de genre et de justice sociale, Kolia considère sa salle de classe comme un espace de talanoa – un modèle de dialogue des îles du Pacifique – et de transformation collective. « Je voulais utiliser cet espace comme une plateforme de conversation qui me permettrait également de progresser dans mon propre développement en tant que chercheur pour la justice. »

Son enseignement est centré sur l’Ancien Testament, mais avec un regard critique. Il explore comment les Écritures ont été utilisées comme arme contre les marginalisés au cours de l’histoire et comment elles peuvent être réappropriées comme source de libération.

« Je veux me concentrer sur le traumatisme de la destruction et de la dépossession, la violence contre différents corps — humains, non humains, environnementaux — et l’oppression des corps asservis et marginalisés », a-t-il déclaré. « De ces conversations émerge la genèse de théologies nouvelles et alternatives. »

L’imagination théologique de Kolia pousse à démanteler ce qu’il appelle « les théologies dépassées qui servent l’empire et la suprématie blanche », et cherche à cultiver des lectures du texte qui soient vivifiantes, libératrices et enracinées dans la réconciliation.

« J’espère que les étudiants auront le courage d’aborder les Écritures du point de vue de la justice. » Kolia est l’un des nombreux universitaires qui façonnent le GIT de cette année, mais deux figures clés contribuent à orienter sa mission plus large.

Deux doyens, une vision

Le révérend Henry Kuo, doyen académique, apporte au programme sa rigueur scientifique et sa vision œcuménique. Il considère le GIT comme une opportunité rare : « Il existe très peu de programmes comme celui-ci, où des personnes issues de contextes différents peuvent se réunir et apprendre les unes des autres », explique-t-il.

La contribution académique de Kuo se concentre sur le concile de Nicée et son héritage théologique durable, en particulier à la lumière de l’empire. Il invite les étudiants à examiner comment les croyances anciennes peuvent encore remettre en question les structures de pouvoir modernes, y compris la complicité de l’Église au sein de celles-ci.

« Faire de la théologie dans une perspective réformée nous oblige à faire de la théologie à la fois au niveau local et mondial », a déclaré Kuo. « À une époque où l’œcuménisme est en perte de vitesse, où les églises ferment et où les divisions se creusent, le GIT affirme que l’œcuménisme reste important et constitue un témoignage puissant pour notre époque. »

À ses côtés travaille la révérende Indah Sriulina, doyenne des étudiants du programme. Pasteure et leader originaire d’Indonésie, Indah Sriulina apporte une profondeur pastorale et une connaissance approfondie de la sagesse locale. « J’ai accepté parce que je savais que chaque engagement serait source d’apprentissage », explique-t-elle.

Bien qu’elle n’enseigne pas de cours officiel, sa présence façonne l’expérience des étudiants avec intention et attention. Son objectif est simple et essentiel : veiller à ce que les étudiants relient leur apprentissage théologique à la justice dans leur contexte local. « Je veux qu’ils gardent en eux un engagement envers l’apprentissage tout au long de la vie et le désir de contribuer de manière significative à leur propre communauté. »

Un chœur de perspectives mondiales

D’autres membres du corps enseignant apportent leur approche unique de la justice et de la théologie. La révérende Shannon Craigo-Snell explore la question de savoir si les confessions réformées peuvent offrir sagesse et courage pour relever les défis actuels. « Le monde est en feu », dit-elle. « Les credos ont-ils encore quelque chose à dire ? Si oui, comment ? »

Craigo-Snell espère que les étudiants repartiront non seulement avec une vision théologique plus affinée, mais aussi avec de nouvelles amitiés au-delà des frontières. « Lorsque nous parvenons à considérer la différence non pas comme une menace, mais comme une opportunité, des miracles se produisent, tels que la solidarité et la transformation. »

Le Dr Hanna Reichel, professeur de théologie systématique à la Princeton Theological Seminary, apporte une vision similaire. « Faire de la théologie dans un contexte mondial exige d’écouter attentivement, de clarifier les hypothèses et de les laisser se transformer », explique-t-elle. « Il existe une multitude de témoins dont nous pouvons tirer notre force. »

Le Dr Jin Young Choi propose une lecture économique et politique provocante de l’Évangile selon Marc, en abordant les intersections entre empire, genre, écologie et justice. « Jésus dans l’Évangile selon Marc offre une vision alternative de l’économie divine », explique M. Choi. « Nous devons nous demander ce que signifie participer à cette économie en tant que disciples, en particulier dans le contexte des crises actuelles. »

Réaffirmer le caractère radical de la théologie

Qu’il s’agisse de s’opposer à l’empire, de réexaminer les croyances anciennes ou de donner la parole aux marginalisés, les professeurs du GIT partagent tous la même conviction : la théologie doit être pratiquée différemment, et de toute urgence.

Pour le révérend Brian Fiu Kolia, cela signifie inviter les étudiants à s’engager dans ce qui est souvent inconfortable. « Il s’agit de reconnaître le potentiel des Écritures, non seulement pour guérir, mais aussi pour nuire », explique-t-il. « Et ensuite, il faut avoir le courage de réagir, non pas par le silence, mais par une rupture sacrée. » Au Global Institute of Theology, cette rupture est déjà en cours.

Témoignages d’anciens élèves du GIT

Vous souhaitez découvrir comment le Global Institute of Theology (GIT) façonne des vies au-delà des salles de classe ? Lisez ces entretiens avec d’anciens élèves du GIT qui racontent comment le programme a transformé leur ministère et renforcé leur engagement en faveur de la justice :

• • Former des défenseurs de la justice au Global Institute of Theology – Réflexions du révérend Sanya Beharry sur la manière d’incarner la justice dans son contexte.
• • Comment un été au GIT a redéfini le ministère et la carrière universitaire de David Brandon Smith – Une histoire personnelle de transformation et d’éveil théologique.
• • Relier la théorie et la pratique : entretien avec Pauline Patricia – Explorer les liens entre la théologie, le plaidoyer dans le monde réel et le leadership communautaire.
  
  (Traduction fournie par DeepL)