Pada ibadah dan studi Alkitab Sidang Umum ke-27 pada Senin, Pendeta Dr. Munther Isaac — seorang pendeta, penulis, dan teolog Palestina yang berdomisili di Tepi Barat — mendesak umat Kristen untuk menerima transformasi yang terinspirasi dari pertobatan Rasul Paulus di jalan ke Damaskus.
Berpidato berdasarkan 1 Timotius 1:12–17, Isaac merenungkan rasa syukur Paulus atas kasih karunia Allah dan bagaimana pertemuan dengan Yesus secara fundamental mengubah hidupnya. Ibadah tersebut juga melibatkan anggota Kaukus Pribumi, yang berpartisipasi dalam penanaman simbolis tongkat bambu “untuk menegaskan kekudusan tempat ini, pertemuan ini, dan tindakan iman ini.” Seorang tim penari membawa Alkitab ke depan sebelum jemaat menyebut nama-nama martir dan santo dari komunitas mereka sendiri.
Isaac memusatkan pesannya pada empat cara Paulus diubah setelah bertemu Kristus.
Pandangan Baru tentang Allah
Perubahan pertama, kata Isaac, adalah dalam pemahaman Paulus tentang Allah. “Pandangan Paulus tentang Allah yang tribal, Allah kekerasan, telah hilang,” katanya. “Sebaliknya, Paulus bertemu dengan Allah yang mencari manusia, bukan untuk menghakimi mereka, tetapi untuk menyelamatkan mereka.”
Pandangan Baru tentang Diri
Kedua, persepsi Paulus tentang dirinya sendiri berubah. “Sebelum mengenal Kristus, Paulus sangat bangga pada dirinya sendiri,” kata Isaac, yang memicu tawa saat ia membandingkan kebanggaan Farisi Paulus dengan kebanggaan memiliki gelar doktor teologi. Pertemuan Paulus dengan Yesus, tambahnya, “ menghancurkan keangkuhan menjadi kepingan-kepingan.” Dengan menyebut dirinya sebagai orang berdosa terburuk, Paulus mewakili “teologi kerendahan hati” yang menurut Isaac sangat dibutuhkan saat ini.
Pandangan Baru tentang Orang Lain
Perubahan ketiga terjadi dalam cara Paulus memandang orang lain. Sebelum pertobatannya, Paulus memandang orang lain dengan sikap merendahkan. Namun, Isaac mengingatkan jemaat, “Ketika kita merendahkan orang lain, ingatlah bahwa kita merendahkan Pencipta.” Setelah Damaskus, Paulus melihat setiap orang sebagai objek kasih Allah. “Semoga Allah menyelamatkan kita dari dosa fanatisme agama,” kata Isaac.
Pandangan Baru tentang Agama
Akhirnya, pemahaman Paulus tentang agama itu sendiri berubah. “Bahkan Kristen dapat degenerasi menjadi agama hukum,” Isaac memperingatkan. “Paulus kini menempatkan dirinya bersama yang teraniaya, bukan para penganiaya.”
Isaac mengatakan transformasi semacam itu sangat dibutuhkan saat ini. “Saya melihat diri saya dan melihat unsur-unsur Saul dari Tarsus,” katanya. “Betapa kita semua — saya — membutuhkan transformasi.”
Dia menunjuk pada penderitaan global dan regional — perang di Sudan, penganiayaan terhadap Dalit di India, dan kehancuran yang terus berlanjut di Gaza — sebagai bukti kebutaan manusia yang terus berlanjut. “Anak-anak di Gaza dibom dan dibunuh,” kata Isaac. “Kita memiliki apartheid di Palestina — apartheid Zionis — dan banyak Kristen memfasilitasi hal itu.”
Perang di Gaza, katanya, telah mengungkap kebenaran yang menyakitkan. “Banyak orang di Barat, termasuk di beberapa gereja, tidak melihat kami orang Palestina sebagai sesama manusia,” kata Isaac. “Hak asasi manusia tidak berlaku bagi kami.”
Dia mengkritik keheningan dan keterlibatan Kristen di hadapan penderitaan. “Ada bukti yang kuat mengakui apa yang terjadi sebagai genosida,” katanya. “Banyak di gereja memilih keheningan, atau lebih buruk lagi, memilih untuk membela genosida. Keheningan mereka terlalu keras untuk diabaikan.”
Tanggapan semacam itu, kata Isaac, “mengubah teologi menjadi ideologi.” Hanya “pertemuan seperti Damaskus,” katanya, yang dapat menghancurkan teologi kekerasan.
Isaac mendesak gereja “untuk dibentuk oleh kuasa pembebasan Injil, bukan oleh politisi dan ideologi zaman ini.” Dia menyesali betapa sulitnya membedakan “suara gereja dari suara pemimpin politik dan kekuasaan.”
“Gereja harus mengidentifikasi diri dan dibentuk oleh mereka yang menjadi korban marginalisasi,” katanya. “Hanya ketika kita sendiri diubah, kita dapat menjadi agen perubahan.”
Menutup pesannya, Isaac mengingatkan jemaat bahwa “Dia yang mengubah Saul menjadi Paulus masih mengubah hidup orang-orang hari ini.”
“Kita membutuhkan Kristus hari ini lebih dari sebelumnya — Kristus yang menemui kita di jalan dan menghadapi kebutaan kita, yang mengubah hati batu kita menjadi hati daging,” katanya. “Sebagai ciptaan baru dalam Kristus, kita dapat bersaksi tentang harapan di dunia yang rusak dan menderita. Amin.”
Terjemahan didukung oleh DeepL
