Dalit, yang secara historis terpinggirkan sebagai “orang yang tak tersentuh” dalam hirarki kasta di India, terus menghadapi diskriminasi sistemik meskipun ada perlindungan konstitusional. Diperkirakan 70% orang Kristen India berasal dari Dalit, menurut beberapa sumber. Namun, menjadi Kristen tidak melindungi orang-orang Kristen Dalit dari ketidakadilan berdasarkan kasta. Mereka menderita apa yang sering disebut sebagai “diskriminasi rangkap tiga” – ditindas oleh masyarakat luas, dipinggirkan dalam komunitas agama mereka sendiri, dan dikucilkan oleh negara. Banyak dari mereka yang tidak dilibatkan dalam peran kepemimpinan dan menghadapi segregasi yang halus namun terus-menerus dalam praktik-praktik keagamaan, yang menyoroti masih kuatnya pengaruh kasta bahkan di dalam agama-agama yang mengajarkan kesetaraan.
perempuan Dalit, menawarkan sebuah momen penting untuk merefleksikan pengalaman, perlawanan, dan ketangguhan komunitas Dalit. Terinspirasi oleh warisan Bulan Sejarah Kulit Hitam, Bulan Sejarah Dalit berpusat pada pengakuan kembali dan menegaskan kembali agensi Dalit dengan membagikan kisah-kisah mereka yang sering diabaikan. Dirayakan setiap tahun pada bulan April untuk memperingati ulang tahun Dr. B. R. Ambedkar, seorang pembaharu sosial yang memperjuangkan penghapusan kasta, bulan ini menawarkan sebuah platform untuk merefleksikan isu-isu kasta, keadilan, dan perjalanan panjang menuju pembebasan Dalit.
Dalam semangat ini, Pendeta Dr. Raj Bharat Patta menganjurkan sebuah inisiatif baru, #DalitTheologyMonth, yang diluncurkan pada bulan April 2025. Inisiatif ini bertujuan untuk membawa identitas teologi Dalit ke permukaan, menghidupkan kembali spiritualitas teologi Dalit, dan menemukan relevansi publik untuk teologi Dalit di dunia yang sedang bertransisi dari kerangka kerja Kristen tradisional atau sekuler. #Bulan Teologi Dalit, seperti yang dijelaskan oleh Patta, adalah tentang merayakan interseksionalitas – ras, gender, kelas, dan kasta – melalui perspektif teologi Dalit yang terus menantang narasi dominan dan menindas.
Patta berpendapat bahwa teologi Dalit telah berkembang sejak artikulasi awalnya pada tahun 1981 oleh A.P. Nirmal, membawa sebuah teologi tandingan yang menghadapi sistem penindasan berbasis kasta. Dia menjelaskan bahwa teologi Dalit adalah “teologi protes,” yang menolak marjinalisasi, dominasi, dan pengucilan. “Teologi Dalit menentang status quo yang menindas dalam bentuk apa pun dan segala bentuk penindasan dengan tujuan untuk menegaskan kehidupan dalam segala kepenuhannya,” katanya. Pada tahun-tahun sejak awal, teologi Dalit secara konsisten berusaha untuk menjadi suara perlawanan terhadap pengetahuan kolonial dan penggambaran yang keliru tentang kehidupan Dalit, menggunakan metode dekolonial untuk memahami dan menantang sistem kekuasaan yang melanggengkan penindasan.
Dengan menggunakan pembacaan dekolonial terhadap teologi Kristen, Patta mengkritik cara narasi Kristen tradisional yang dibentuk oleh pengaruh kolonial, yang sering kali membatasi makna kebangkitan sebagai harapan masa depan, yang terputus dari perjuangan dan realitas masa kini. Dia menegaskan bahwa kebangkitan harus dipahami sebagai pengalaman yang sedang berlangsung saat ini. “Kebangkitan adalah masa kini yang berkelanjutan. Hal itu terjadi setiap hari dalam diri kita masing-masing dalam kehidupan kita sendiri dan hanya pada saat itulah kebangkitan menjadi bermakna,” renungnya. Patta jelas bahwa pesan Yesus harus dibawa ke dalam kehidupan kontemporer: “Kebangkitan harus terjadi dalam kehidupan kita sendiri,” tegasnya.
Ia menantang gereja-gereja untuk mendekolonisasi pemahaman iman mereka dan merayakan ekspresi teologi lokal dan khusus yang beresonansi dengan pengalaman hidup komunitas-komunitas yang terpinggirkan.
Fokus pada pembebasan merupakan inti dari pemahaman Patta tentang teologi Dalit. “Pembebasan adalah untuk semua orang, bukan hanya untuk segelintir orang,” katanya, mengadvokasi peran gereja dalam mempromosikan keadilan. Gereja, menurut Patta, harus terlibat dalam teologi publik yang berbicara tentang isu-isu saat itu. Ketika sekularisme meningkat di negara-negara Barat dan urbanisasi terus mendefinisikan ulang kota-kota global, Patta percaya bahwa gereja memiliki peran penting dalam berbicara dalam bahasa ruang publik. “Iman harus terus berkembang,” katanya, menekankan bahwa teologi harus menjawab tantangan masa kini dengan menjawab masalah keadilan sosial yang mendesak.
Dia menarik paralel yang kuat dengan Jumat Agung, menyarankan agar gereja-gereja membingkai ulang hari itu sebagai hari “solidaritas dengan para korban yang tidak adil dari pengadilan kriminal yang tidak adil.” Pembingkaian ulang ini, jelas Patta, akan menghubungkan kematian Yesus dengan perjuangan kontemporer untuk keadilan dan kesetaraan. Dengan mengkontekstualisasikan kembali Jumat Agung dengan cara ini, menurutnya, gereja dapat membuat pesan Kristus lebih mudah diakses oleh masyarakat luas dan menunjukkan relevansi iman dalam mengatasi masalah ketidakadilan saat ini.
Komitmen Patta terhadap solidaritas dan keadilan berakar pada pemahamannya tentang misi ilahi. “Tuhan tidak akan pernah menyerah,” tegasnya, menegaskan keyakinannya pada gereja yang tetap setia pada misi keadilan dan solidaritas, bahkan dalam menghadapi tantangan. Bagi Patta, gereja harus merangkul persatuan bukan sebagai cita-cita yang pasif, tetapi sebagai hubungan yang aktif dan digerakkan oleh keadilan yang didasarkan pada akuntabilitas timbal balik. “Persatuan harus didasarkan pada akar rumput dengan keadilan yang menyatukan kita,” katanya. Visi gereja yang bersatu melalui keadilan, solidaritas, dan saling mendukung mencerminkan prinsip-prinsip teologi Dalit, yang terus mendorong terciptanya dunia di mana suara-suara yang terpinggirkan tidak hanya didengar, tetapi juga ditindaklanjuti.
Pada momen transformatif ini, #DalitTheologyMonth mengundang orang-orang untuk memikirkan kembali dasar-dasar teologis mereka, merayakan perspektif yang terpinggirkan, dan merefleksikan cara-cara iman dapat memberdayakan masyarakat untuk melawan penindasan. Bulan ini berfungsi sebagai panggilan untuk bertindak bagi semua orang beriman, terutama dalam konteks lanskap global yang berubah dengan cepat. “Allah di dalam Yesuslah yang bekerja, dan Allah di dalam Yesuslah yang mengundang kita,” kata Patta, yang mengajak setiap orang dan gereja untuk bergabung dalam misi mewujudkan dunia yang lebih adil dan bebas. (Terjemahan didukung oleh DeepL)
