Le 27e Conseil général de la Communion mondiale d’Églises réformées (CMER) à Chiang Mai, en Thaïlande, s’est officiellement achevé le 23 octobre par une communion de clôture riche en musique, prières, paroles de gratitude et engagement collectif à persévérer dans le témoignage, soutenus par les prières les uns des autres.

Après dix jours de réflexion et de délibération, plus de 400 délégués venus du monde entier se sont réunis pour se dire au revoir avant de rentrer chez eux, dans quelque 230 Églises réparties dans 109 pays à travers le monde.

Aller de l’avant

La révérende Karen Georgia Thompson, ministre générale de l’Église unie du Christ et nouvelle présidente de la CMER, a réfléchi sur le thème du Conseil général, « Persévérez dans votre témoignage ».

« Notre temps ensemble a été riche », a-t-elle déclaré. « Votre présence est précieuse et a fait de ce Conseil général un événement mémorable et, plus important encore, une rencontre avec Dieu. »

Les délégués ont reconnu dans la prière qu’ils porteraient un message à un monde en proie aux conflits et à la souffrance.

« Donne-nous le courage de vivre au-delà des larmes de chaque jour », ont-ils prié ensemble.

Expression poétique

Thompson a partagé quelques vers d’un poème qu’elle a écrit, intitulé « Press On » (Persévérez).

« Qui sommes-nous pour nous plaindre ?

Pourquoi désespérons-nous ?

Appelez les noms de ceux qui nous ont précédés,

renversant les tables avant de partir.

Nous n’avons pas peur.

Nous sommes les témoins d’un nouvel espoir.

Nous sommes les artisans d’un nouvel avenir. »

Regard sur le passé et l’avenir : 150 ans

Le Conseil général s’est réuni alors que la Communion réformée célèbre son 150e anniversaire ; Thompson a exhorté les dirigeants de l’Église à prendre un moment pour penser à ces premiers réformateurs.

« Leur chemin n’a pas été facile », a-t-elle déclaré. « Les premiers réformateurs n’ont pas toujours vu juste. C’étaient des gens comme nous, avec leurs doutes et leurs craintes. Comme nous, ils savaient que Dieu était présent parmi eux et ils ont choisi – oui, ils ont choisi – de suivre Dieu. »

Des leçons douces-amères

Mme Thompson a demandé aux Églises d’être disposées à regarder en arrière et à compter non seulement les réalisations, mais aussi à identifier les échecs. « Les leçons douces-amères indiquent un avenir différent », a-t-elle déclaré. « La vérité est que le moment le plus difficile que nous vivons est celui que nous vivons actuellement, car c’est celui qui occupe le premier plan de notre conscience. »

Nous sommes appelés à être des témoins, a-t-elle ajouté. « Que devons-nous témoigner ? Plus important encore, comment avons-nous vu Dieu à l’œuvre dans le monde et dans nos vies ? Notre monde est en crise. Peu importe d’où vous venez, il y a des défis à relever. Nous vivons une période difficile, marquée par l’anxiété et la peur. »

L’un de ces défis est la crise climatique qui fait rage. « Les gens sont déplacés, leurs terres sont englouties par la mer », a-t-elle déclaré. « Ce n’est pas le moment d’avoir peur. »

L’appel à être des témoins prophétiques

Nous n’acquérirons pas de force surhumaine, a fait remarquer Mme Thompson. « Mais nous ne voyageons pas seuls. C’est notre persévérance qui nous a amenés ici. Lorsque nous persévérons, nous pouvons échouer. Mais Dieu est toujours avec nous. Lorsque nous persévérons, nous acceptons que des épreuves surviennent, sachant que le Saint-Esprit donne la vie et la liberté. »

Elle a reconnu que l’appel à être témoin prophétique n’est pas facile. « L’appel à suivre Jésus est le chemin d’un disciple coûteux », a-t-elle déclaré, avant de citer d’autres passages de « Press On ».

« Proclamer la vérité pour que tous l’entendent,

nous n’avons pas peur.

Nous sommes les témoins d’une nouvelle espérance.

Nous sommes les artisans d’un nouvel avenir.

Nous sommes cette nouvelle génération.

Qu’il en soit ainsi. »

Adieux chaleureux

À la fin de la communion de clôture, le Conseil général de la CMER a remercié le secrétaire général sortant, le révérend Dr Setri Nyomi, pour ses nombreuses années de service, lui offrant des cadeaux et l’applaudissant.

« Merci beaucoup pour votre amour, vos encouragements et votre partenariat qui ont rendu ce ministère possible », a-t-il déclaré.

La présidente sortante de la CMER, la révérende Najla Kassab, a adressé des paroles d’encouragement à tous. « Bien-aimés, nous sommes envoyés dans le monde », a-t-elle déclaré. « Soutenons-nous les uns les autres dans la prière, travaillons ensemble, main dans la main, comme une seule communion, avec l’assurance de la bénédiction de Dieu », a-t-elle ajouté.

La retransmission en direct de la communion de clôture est disponible ici.

Traduction fournie par DeepL