2026년 8월 18일 화요일, 세계개혁교회연합(WCRC)의 케냐 GRAPE 프로그램은 리무루에 위치한 세인트 폴 대학교와 협력하여 ‘존엄을 향해 흐르다: 경제 정책으로서의 물 접근권 재고’라는 주제로 물 컨퍼런스를 개최했다.

이번 컨퍼런스에는 대학, 교회, 무슬림, 시민사회 및 물 사용자 단체의 대표들이 한자리에 모여, 케냐 GRAPE 옹호 캠페인의 목표인 2028년까지 1인당 하루 50리터의 깨끗하고 안전한 물 또는 이에 상응하는 현금 보상을 어떻게 달성할지 논의했습니다. 물·위생·관개 담당 내각 장관이 막판에 참석을 취소했음에도 불구하고, 컨퍼런스는 예정대로 성대하게 진행되었으며 케냐의 물 문제와 관련된 과제에 대해 심도 있는 논의가 이루어졌습니다. 대학 총장인 에스더 맘보(Esther Mombo) 교수는 개회사를 통해 “다음 세기의 전쟁은 물을 둘러싸고 벌어질 것”이라는 말이 자주 언급되는 만큼, 참가자들에게 이 캠페인을 신속하고 진지하게 추진할 것을 촉구하며 행사의 분위기를 주도했습니다.

이어 컨퍼런스에서는 GRAPE 팀원들이 키베라와 나록에서 진행한 참여형 연구 결과를 발표했으며, 이 자리에서 주민들은 비공식 정착지에서 물값을 지불하거나 농촌 지역에서 강에서 물을 길어오는 데 따르는 일상적인 고충을 털어놓았다. 팀은 이러한 상황이 소녀들과 여성들에게 미치는 영향을 강조하며, 이들이 물을 길어오는 과정에서 교육, 경제 활동, 안전 측면에서 부정적인 결과를 겪고 있다고 지적했다.

팀은 물에 대한 접근권이 자선이나 특권, 사치가 아니라 권리임을 강조했으며, 물에 1달러를 투자할 때마다 생산성 향상, 의료비 절감, 학교 출석률 회복, 여성의 노동력 확보를 통해 4달러의 경제적 수익을 창출한다고 설명했습니다.

GRAPE 팀은 케냐의 법적 상황을 자세히 설명했는데, 케냐에서는 물 접근권이 헌법상 권리이지만, 구체적인 양이 명시되어 있지 않아 강제 집행이 불가능합니다. 즉, 최소 기준이 없는 권리는 집행, 예산 편성, 감사 대상이 될 수 없습니다. 따라서 GRAPE 캠페인은 모든 케냐 국민이 조건 없이 1인당 하루 50리터의 깨끗하고 안전한 식수를 공급받아야 한다는 정책을 촉구하고 있습니다. 정부가 아직 50리터를 직접 공급할 수 없는 지역에서는, 주민들이 물을 구매할 수 있도록 동등한 현금 보상을 제공하며, 이를 한 문장으로 요약하면 다음과 같습니다: 물이 흐를 수 있는 곳에는 물을, 현재 흐를 수 없는 곳에는 현금을 — 어느 쪽이든 권리는 보장된다.

마지막으로, GRAPE 팀은 새로 발간된 ‘상황별 성경 공부 자료’와 ‘물의 신학’을 발표하며, 교회들이 성경적 정의의 관점에서 이 캠페인을 주도하도록 독려했습니다.

이번 컨퍼런스는 이 캠페인의 중요한 이정표가 되었는데, 이제 물·위생·관개 담당 내각 장관 및 수석 비서관과 직접 만나 이 목표를 달성하기 위해 공동으로 협력하겠다는 의향서에 서명했기 때문입니다. GRAPE 프로그램은 모든 케냐인에게 이 권리를 실현하는 데 따르는 재정적 영향을 검토하고, 이를 달성하기 위한 정치적 절차를 마련하기 위해 정부에 공동 위원회 설립을 제안했습니다.

컨퍼런스 녹화 영상 보기: www.youtube.com/live/XvSrcB56vZg

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