In der nordthailändischen Provinz Chiang Mai ist die Migrant Assistance Program (MAP) Foundation seit langem eine Stimme für diejenigen, die allzu oft ungehört bleiben – Wanderarbeiter aus dem benachbarten Myanmar.

Am 17. Oktober teilten sich die Teilnehmer der 27. Generalversammlung der Weltgemeinschaft Reformierter Kirchen in kleine Gruppen auf, um Organisationen in ganz Chiang Mai zu besuchen, die jeweils einen anderen Aspekt des gemeinschaftlichen und sozialen Engagements in Thailand beleuchteten.

Darunter war auch die Migrant Assistance Program (MAP) Foundation, eine basisdemokratische Nichtregierungsorganisation, die sich für die Stärkung der Migrantengemeinschaften aus Myanmar einsetzt, die in Thailand leben und arbeiten. Weitere Besuche galten dem Royal Initiative Project (Huey Hong Krai), einem Zentrum für land- und forstwirtschaftliche sowie umweltbezogene Forschung und Entwicklung in der Region, dem Interreligious Network, das buddhistische, christliche, muslimische und hinduistische Führer zusammenbringt, und dem Wat Don Chan Orphan Help Center, das benachteiligten Kindern Betreuung und Bildung bietet.

Die Delegierten besuchten auch die Therapeutic Community North Thailand (House of Compassion), den Chiang Mai Provincial Interreligious Coordinating Council und die Photiyalai Foundation, eine auf Jugendliche ausgerichtete Nichtregierungsorganisation, die sich für Bildung und Empowerment einsetzt.

Die Besuche gaben Aufschluss über die vielfältigen Wege, auf denen lokale Gruppen sich mit Fragen der Menschenwürde, der sozialen Wohlfahrt und der interreligiösen Zusammenarbeit befassen, während Organisationen wie MAP sich weiterhin für die Rechte und die Anerkennung von Wanderarbeitern einsetzen, die das Rückgrat der thailändischen Erwerbsbevölkerung bilden.

„Warum wandern Menschen aus Myanmar nach Thailand aus?“, fragte Brahm Press, Direktor der Basisorganisation MAP Foundation. „Wirtschaftliche Chancen und die Flucht vor Konflikten sind die Hauptgründe. Das sind die Pull-Faktoren.“

Mehr als 10 % der Arbeitskräfte in Thailand sind Migranten, und diese Zahl steigt weiter an. In einigen Branchen sei dieser Anteil sogar noch viel höher, so Press.

„Im Baugewerbe und in der Fischerei machen Migranten fast 80 % der Arbeitskräfte aus“, sagte er. „Und sie schicken eine beträchtliche Summe Geld nach Hause – etwa eine Billion Dollar wird nach Myanmar überwiesen.“

Push- und Pull-Faktoren

Aber nicht alle Gründe für die Migration sind hoffnungsvoll. Press sagte, dass Thailands Migrationspolitik die Arbeitnehmer auf ungelernte Sektoren wie das Baugewerbe, die Landwirtschaft, Hausarbeit, Reinigung, Dienstleistungen, Bekleidungsindustrie und Fischerei beschränkt.

Viele dieser Jobs sind stark nach Geschlechtern getrennt. „Auf den Booten arbeiten nur Männer“, sagte Press. „An Land sind es hauptsächlich Frauen, die Meeresfrüchte sortieren, schälen und säubern.“

Er fügte hinzu, dass Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz für Arbeitgeber selten Priorität haben.

Politik und Wahrnehmung

Thailands Migrationsrahmen, erklärte Press, sei in der nationalen Sicherheit verwurzelt – nicht in wirtschaftlichen oder menschenrechtlichen Erwägungen.

„Das bedeutet, dass die Politik Migranten als eine Bedrohung behandelt, die eingedämmt werden muss“, sagte er. „Sie erkennt weder ihren Beitrag zur Wirtschaft noch ihre grundlegenden Menschenrechte an.“

Die derzeitige Politik konzentriert sich auf Verhaftungen, Abschiebungen und Arbeitsbeschränkungen, die thailändischen Staatsbürgern vorbehalten sind. „Das ist ein kurzfristiger Ansatz“, sagte Press. „Es gibt keine langfristige Vision.“

Infolgedessen sind viele Migranten auf Vermittler angewiesen – unregulierte Agenten, die oft überhöhte Gebühren für rechtliche Formalitäten und Registrierungen verlangen. „Viele von ihnen sind Verwandte von Einwanderungsbeamten“, fügte er hinzu.

Untersuchungen der Migrant Working Group ergaben, dass 93 % der Wanderarbeiter die Registrierung nicht selbstständig durchführen konnten und stattdessen auf Arbeitgeber oder Vermittler angewiesen waren. Laut Press wussten 73 % nicht einmal, wie viel sie bezahlt hatten, da die Gebühren von ihrem Lohn abgezogen wurden.

Kinder und Frauen tragen die Last

Viele Migrantenfamilien bringen ihre Kinder mit nach Thailand oder lassen sie in Myanmar zurück. Von den rund 375.000 Migrantenkindern, die in Thailand leben, sind 61 % nicht in der Schule angemeldet, so Press.

„Jungen haben in der Regel Vorrang bei der Bildung – obwohl sich das möglicherweise ändern wird“, merkte er an.

Die Zahl der ungeplanten Schwangerschaften ist nach wie vor hoch, und da der Zugang zu Kinderbetreuung begrenzt ist, begleiten Kinder ihre Eltern oft zur Arbeit. „Entweder werden die Kinder allein gelassen oder mit auf die Felder genommen“, sagte Press.

Migrantinnen stehen unter eigenem Druck. „Viele sind die Ernährerinnen ihrer Familien in der Heimat“, sagte er.

Stärkung durch Rechte

Die Mission von MAP ist es, Migranten zu stärken, indem sie über ihre Rechte aufgeklärt werden – und darüber, wie sie diese einfordern können. Die vier Kernprogramme der Stiftung sind „Arbeitsrechte für alle“, „Rechte für alle“, „Gemeindegesundheit und Empowerment“ und „MAP Multimedia“.

„Wir informieren über Migrationspolitik, Arbeitsrecht, Sozialschutz sowie Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz“, sagte Press. „Wir helfen bei Beschwerden am Arbeitsplatz und bauen Kapazitäten für die Interessenvertretung auf.“

MAP leistet auch Unterstützung bei Rechtsfällen, politischer Interessenvertretung und Öffentlichkeitsarbeit durch Radioprogramme und Initiativen zum Austausch zwischen Frauen.

Von Workshops zu Arbeitsrechten bis hin zu Gesundheitsempfehlungen zielt die Arbeit von MAP darauf ab, die Sichtweise der thailändischen Gesellschaft auf Arbeitsmigranten zu verändern – von Ausbeutung hin zu Gleichberechtigung.

„Wir versuchen, den Menschen zu helfen, ihre Rechte voll auszuschöpfen“, sagte Press. „Aber das ist schwierig. Wir stehen auf der einen Seite, und es fühlt sich an, als stünden die anderen auf der anderen Seite. Die Herausforderung besteht darin, die Menschen dazu zu bringen, deine Perspektive zu sehen.“
Übersetzung mit DeepL