Dalits, die historisch als „Unberührbare“ innerhalb der indischen Kastengesellschaft ausgegrenzt wurden, sind trotz verfassungsrechtlicher Schutzmaßnahmen weiterhin systematischer Diskriminierung ausgesetzt. Schätzungen zufolge sind 70 % der indischen Christen Dalit. Die Konversion zum Christentum hat Dalit-Christen jedoch nicht vor kastenbasierter Ungerechtigkeit geschützt. Sie leiden unter einer sogenannten „dreifachen Diskriminierung“: Sie werden von der Gesellschaft unterdrückt, innerhalb ihrer eigenen Religionsgemeinschaften marginalisiert und vom Staat ausgegrenzt. Viele bleiben von Führungspositionen ausgeschlossen und sind subtiler, aber anhaltender Segregation in religiösen Praktiken ausgesetzt, was die anhaltende Bedeutung der Kasten auch innerhalb von Religionen, die Gleichheit predigen, deutlich macht.
Der Dalit History Month, der im April 2015 von einer Gruppe dalitischer Aktivistinnen ins Leben gerufen wurde, bietet eine wichtige Gelegenheit, über die Erfahrungen, den Widerstand und die Widerstandsfähigkeit der Dalit-Gemeinschaften nachzudenken. Inspiriert vom Black History Month konzentriert sich der Dalit History Month darauf, die Handlungsfähigkeit der Dalits zurückzugewinnen und zu bekräftigen, indem ihre oft übersehenen Geschichten erzählt werden. Dieser Monat wird jährlich im April zum Gedenken an den Geburtstag von Dr. B. R. Ambedkar begangen, einem Sozialreformer, der für die Abschaffung des Kastensystems kämpfte, und bietet eine Plattform, um über Fragen der Kasten, Gerechtigkeit und den langen Weg zur Befreiung der Dalits nachzudenken.
In diesem Sinne setzt sich Rev. Dr. Raj Bharat Patta für eine neue Initiative ein, den #DalitTheologyMonth, der im April 2025 ins Leben gerufen wurde. Diese Initiative zielt darauf ab, die theologische Identität der Dalits in den Vordergrund zu rücken, die theologische Spiritualität der Dalits neu zu beleben und eine öffentliche Relevanz für die Dalit-Theologie in einer Welt zu finden, die sich von traditionellen christlichen oder säkularen Rahmenwerken entfernt. Wie Patta beschreibt, geht es beim #DalitTheologyMonth darum, Intersektionalität – Rasse, Geschlecht, Klasse und Kaste – durch theologische Perspektiven der Dalits zu feiern, die weiterhin die vorherrschenden, unterdrückerischen Narrative in Frage stellen.
Patta argumentiert, dass sich die Dalit-Theologie seit ihrer ersten Formulierung 1981 durch A.P. Nirmal weiterentwickelt hat und eine Gegentheologie hervorgebracht hat, die sich mit den fortbestehenden Systemen der kastenbasierten Unterdrückung auseinandersetzt. Er erklärt, dass die Dalit-Theologie eine „Protesttheologie“ ist, die Marginalisierung, Dominanz und Ausgrenzung ablehnt. „Die Dalit-Theologie bekämpft den unterdrückerischen Status quo in jeder Form und alle Formen der Unterdrückung mit dem Ziel, das Leben in seiner ganzen Fülle zu bejahen“, sagt er. In den Jahren seit ihrer Entstehung hat die Dalit-Theologie konsequent versucht, eine Stimme des Widerstands gegen koloniales Wissen und die historische Verfälschung des Lebens der Dalits zu sein, indem sie dekoloniale Methoden einsetzt, um die Machtsysteme zu verstehen und in Frage zu stellen, die die Unterdrückung aufrechterhalten.
Ausgehend von einer dekolonialen Lesart der christlichen Theologie kritisiert Patta die Art und Weise, wie traditionelle christliche Narrative durch koloniale Einflüsse geprägt wurden und oft die Bedeutung der Auferstehung auf eine Zukunftshoffnung beschränken, losgelöst von den Kämpfen und Realitäten der Gegenwart. Er besteht darauf, dass Auferstehung als gegenwärtige, fortwährende Erfahrung verstanden werden sollte. „Auferstehung ist eine fortwährende Gegenwart. Sie geschieht jeden Tag in jedem von uns in unserem eigenen Leben, und nur dann wird Auferstehung sinnvoll“, reflektiert er. Für Patta ist klar, dass die Botschaft Jesu in das heutige Leben gebracht werden muss: „Die Auferstehung sollte in unserem eigenen Leben geschehen“, bekräftigt er.
Er fordert die Kirchen auf, ihr Verständnis von Glauben zu dekolonisieren und die lokalen, besonderen Ausdrucksformen der Theologie zu feiern, die mit den Lebenserfahrungen marginalisierter Gemeinschaften in Resonanz stehen.
Die Fokussierung auf Befreiung ist zentral für Pattas Verständnis der Dalit-Theologie. „Befreiung ist für alle, nicht nur für einige wenige“, erklärt er und plädiert für die Rolle der Kirche bei der Förderung von Gerechtigkeit. Die Kirche muss sich laut Patta in einer öffentlichen Theologie engagieren, die die Themen der Zeit anspricht. Angesichts des zunehmenden Säkularismus in westlichen Ländern und der fortschreitenden Urbanisierung, die globale Städte neu definiert, sieht Patta eine wesentliche Aufgabe der Kirche darin, die Sprache der Öffentlichkeit zu sprechen. „Der Glaube muss sich weiterentwickeln“, sagt er und betont, dass die Theologie sich den Herausforderungen der Gegenwart stellen muss, indem sie dringende Fragen der sozialen Gerechtigkeit anspricht.
Er zieht eine eindrucksvolle Parallele zum Karfreitag und schlägt vor, dass die Kirchen diesen Tag als einen Tag „der Solidarität mit den ungerechten Opfern ungerechter Strafprozesse“ neu definieren sollten. Diese Neudefinition würde laut Patta den Tod Jesu mit den heutigen Kämpfen für Gerechtigkeit und Gleichheit verbinden. Durch eine solche Rekontextualisierung des Karfreitags könnte die Kirche die Botschaft Christi einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich machen und die Relevanz des Glaubens für die Bewältigung der heutigen Ungerechtigkeiten demonstrieren.
Pattas Engagement für Solidarität und Gerechtigkeit wurzelt in seinem Verständnis der göttlichen Mission. „Gott wird niemals aufgeben“, bekräftigt er und bekräftigt seinen Glauben an eine Kirche, die auch angesichts von Herausforderungen ihrer Mission der Gerechtigkeit und Solidarität treu bleibt. Für Patta muss die Kirche Einheit nicht als passives Ideal begreifen, sondern als aktive, von Gerechtigkeit geprägte Beziehung, die auf gegenseitiger Rechenschaftspflicht beruht. „Einheit muss in der Basis verankert sein, mit einer Gerechtigkeit, die uns zusammenbringt“, sagt er. Diese Vision einer durch Gerechtigkeit, Solidarität und gegenseitige Unterstützung geeinten Kirche spiegelt die Prinzipien der Dalit-Theologie wider, die sich weiterhin für eine Welt einsetzt, in der marginalisierte Stimmen nicht nur gehört, sondern auch beachtet werden.
In diesem transformativen Moment lädt der #DalitTheologyMonth dazu ein, theologische Grundlagen zu überdenken, marginalisierte Perspektiven zu feiern und darüber nachzudenken, wie der Glaube Gemeinschaften stärken kann, sich gegen Unterdrückung zu wehren. Er ist ein Aufruf zum Handeln für alle gläubigen Menschen, insbesondere vor dem Hintergrund einer sich rasch verändernden globalen Landschaft. „Es ist Gott in Jesus, der wirkt, und es ist Gott in Jesus, der uns einlädt“, sagt Patta und fordert Einzelpersonen und Kirchen gleichermaßen auf, sich der Mission anzuschließen, eine gerechtere und befreitere Welt zu schaffen. (Übersetzung mit DeepL)
