Di tengah irama tabuhan drum dan bunyi gong yang sakral, Sidang Umum ke-27 Persekutuan Gereja-Gereja Reformed Sedunia (WCRC) dibuka di Chiang Mai, Thailand, mengumpulkan lebih dari 400 peserta dari seluruh dunia untuk merayakan iman, persatuan, dan kesaksian.

Acara yang diselenggarakan oleh Gereja Kristus di Thailand (CCT) ini menandai kali pertama Thailand menjadi tuan rumah pertemuan global, menarik delegasi dari 230 gereja anggota WCRC, mitra ekumenis, serta pemimpin lokal dan pemerintah. Sidang ini akan berlangsung dari 14–23 Oktober dengan tema “Tetap Teguh dalam Kesaksianmu.”

“Kami bekerja dengan awan saksi,” kata Rev. Dr. Setri Nyomi, Sekretaris Jenderal WCRC, saat ia mengundang delegasi dari setiap wilayah untuk berdiri, simbolisasi luasnya dan keragaman keluarga Reformed global. Setelah kuorum terkonfirmasi, Rev. Najla Kassab, Presiden WCRC, secara resmi membuka dewan dengan memukul gong upacara tiga kali — gestur yang menggabungkan kesakralan dan perayaan.

Dalam sambutannya, Kassab berbicara tentang persatuan yang melampaui batas dan tradisi. “Kita adalah satu tubuh,” katanya, “dipanggil untuk bersaksi bersama dengan keberanian dan kasih sayang.”

Sambutan Hangat dari Thailand

Mewakili kota tuan rumah, Weerapong Ridrod, Wakil Gubernur Provinsi Chiang Mai, menyampaikan sambutan hangat kepada delegasi dan pengunjung. “Chiang Mai, yang pernah menjadi ibu kota Kerajaan Lanna kuno, adalah kota dengan sejarah panjang dan kaya, dengan warisan seni, budaya, dan spiritual yang luar biasa selama lebih dari tujuh abad,” katanya. “Di sini, umat Buddha, Kristen, Muslim, Hindu, dan Sikh hidup berdampingan dengan harmonis, mencerminkan saling menghormati dan persatuan dalam keberagaman.”

Menyuarakan perasaan yang sama, Sakpet Yanakaew, Direktur Jenderal Departemen Urusan Agama, Kementerian Kebudayaan Chiang Mai, berbicara tentang peran vital agama dalam penyembuhan dan transformasi sosial. “Masyarakat membutuhkan agama, dan agama pada gilirannya membutuhkan kekuatan, kreativitas, dan keberanian,” katanya. “Bersama-sama, kita harus menyembuhkan perpecahan, membangun perdamaian, merawat mereka yang menderita, dan mendorong keadilan dan kesetaraan—tanpa meninggalkan siapa pun di belakang.”

Pdt. Dr. Boonratana Buayen, Moderator Gereja Kristus di Thailand, mendorong gereja-gereja Reformed untuk tetap teguh dalam kesaksian mereka. “Kita dipanggil untuk hidup dengan transparansi dan integritas,” katanya. “Untuk menunjukkan kepedulian terhadap yang rentan, mempromosikan perdamaian di tengah konflik, dan memberitakan kabar baik Kristus dalam setiap aspek kehidupan.”

Sebuah pesan dari Assanee Buranupakorn, Wali Kota Chiang Mai, menekankan warisan keramahan kota tersebut. “Chiang Mai adalah pusat pariwisata dunia yang terkenal, kaya akan budaya, seni yang beragam, dan pemandangan alam yang menakjubkan,” bunyi pernyataannya. “Ini juga adalah kota yang hangat dengan cinta dan persatuan, di mana orang-orang dari berbagai agama hidup bersama secara harmonis.”

Iman dalam Harmoni

Upacara pembukaan menampilkan pertunjukan budaya yang semarak, “Our Thailand,” yang disajikan oleh Institut Komunikasi Kristen Gereja Kristus di Thailand, menggabungkan musik dan tarian tradisional Thailand dengan pesan tentang iman bersama dan kebanggaan nasional.

Mitra ekumenis dari seluruh dunia menyampaikan ucapan selamat dan pesan solidaritas. Rev. Prof. Dr. Jerry Pillay, Sekretaris Jenderal Dewan Gereja-Gereja Dunia (WCC), memuji kolaborasi yang berkelanjutan antara kedua denominasi. “Di WCRC dan WCC, prioritas kami hampir sejalan,” katanya. “Program-program kami saling terkait, dan komitmen kami terhadap keadilan, perdamaian, dan keterlibatan teologis mempersatukan kami saat kami bersaksi bersama tentang isu-isu mulai dari perubahan iklim hingga kesetaraan gender.”

Rev. Dr. Jooseop Keum, Sekretaris Jenderal Dewan Misi Dunia (CWM), merefleksikan akar teologis bersama keluarga Reformed. “Kami adalah dua denominasi yang berasal dari sumber yang sama,” katanya. “Tradisi Reformed mengingatkan kita bahwa iman tidak dapat dipisahkan dari keadilan.”

Mewakili Konferensi Kristen Asia (CCA), Rev. Dr. Pradit Takerngrangsarit menyampaikan pesan atas nama Sekretaris Jenderal Dr. Mathews George Chunakara, menegaskan relevansi tema dewan. “Panggilan untuk ‘Tetap Setia dalam Kesaksianmu’ sangat relevan di dunia saat ini,” katanya. “Hal ini menantang kita untuk terus menjadi saksi setia Kristus di tengah ketidakpastian global.”

Pertemuan Kasih Karunia

Saat sesi pertama berakhir, Presiden WCRC Kassab menyampaikan ucapan terima kasih dan doa. “Kami bersyukur kepada Tuhan atas semua orang yang berbagi talenta dan karunia mereka,” katanya. “Kami berdoa untuk gereja-gereja kami di seluruh dunia — untuk kepemimpinan mereka, keberanian mereka, dan kesaksian mereka yang teguh.”

Hari pertama Sidang Umum ke-27 menetapkan nada untuk sepuluh hari refleksi, ibadah, dan pencerahan — sebuah bukti iman yang abadi dari komunitas global yang bersatu dalam panggilan untuk tetap setia di tengah “awan saksi.”

Terjemahan didukung oleh DeepL