« En tant que chrétiens réformés, nous reconnaissons avoir largement occulté le souvenir de la persécution des anabaptistes. Nous confessons que cette persécution était, selon notre conviction actuelle, une trahison de l’Évangile », a déclaré le révérend Setri Nyomi, secrétaire général de la Communion mondiale d’Églises réformées (CMER).
Dans un acte historique de confession, de gratitude et de renouveau relationnel, la CMER et la Conférence Mennonite Mondiale (CMM) marquent le 500e anniversaire du début du mouvement anabaptiste par un engagement commun en faveur de la guérison. Alors que 2025 commémore la naissance de l’anabaptisme à Zurich en 1525, les deux communautés mondiales lanceront conjointement une ressource œcuménique intitulée « Restaurer l’unité de notre famille : à la recherche d’un témoignage commun », témoignage de repentance, de grâce et d’un nouveau départ.
Ce document collaboratif, rédigé par des théologiens des deux traditions, a été officiellement présenté à Zurich le 29 mai 2025, ville qui revêt une importance particulière en tant que berceau de la Réforme et lieu de persécutions passées. Pour la CMER, la participation à cet événement commence par une confession solennelle de la culpabilité des autorités réformées dans les souffrances infligées aux anabaptistes.
Une confession sacrée et une expression de gratitude
La déclaration commune s’ouvre sur une reconnaissance sans ambiguïté des torts passés. Elle déplore l’histoire des conflits théologiques et des persécutions, reconnaissant que les anabaptistes ont subi la violence, l’exclusion et la condamnation de la part des membres de la tradition réformée. À Zurich, la CMER exprimera sa profonde tristesse face à cette histoire, confessant la culpabilité qui pèse encore sur la mémoire commune de l’Église.
À la suite de cet acte de confession, la CMER exprime sa sincère gratitude aux mennonites pour leur invitation à entrer dans un processus de réconciliation. Cette ouverture gracieuse a rendu possible un cheminement vers la guérison, fondé non pas sur le déni ou l’évitement, mais sur la vérité, l’humilité et la puissance renouvelante du Christ.
De la fracture à l’unité
Ce n’est qu’après ces étapes fondamentales de confession et de gratitude que la déclaration passe à la célébration d’une vocation commune. Ancrées dans la confession commune de Jésus-Christ comme Seigneur, les Églises s’engagent désormais à marcher ensemble dans le respect mutuel, la confiance et le discipulat actif. Cette initiative n’est pas simplement un règlement de comptes historique, mais un engagement vivant à être Église ensemble dans un monde fracturé.
Restoring Our Family to Wholeness comprend des prières, des témoignages et des ressources liturgiques que les congrégations locales peuvent utiliser dans un contexte œcuménique. Des rassemblements communautaires au Kenya aux services communs au Canada, les Églises incarnent déjà cette relation renouvelée de manière tangible.
Guérir la mémoire, cultiver l’espoir
Cette ressource offre également une clarification historique et un éclairage théologique sur cinq siècles de division, en particulier autour du baptême, de la paix et de l’ecclésiologie. Mais elle ne s’arrête pas au passé. Elle se tourne vers l’avenir, inspirant les Églises à entreprendre le travail difficile mais plein d’espoir de la réconciliation à travers un témoignage et une mission communs.
Approuvée par les comités exécutifs des deux communions en 2024, cette initiative n’est pas une conclusion mais un début. Comme l’affirme la déclaration, la réconciliation n’est pas un moment, c’est un mode de vie. Elle doit se vivre dans des actes de solidarité, de service et d’unité approfondie façonnée par la grâce.
« La CMER est profondément reconnaissante à la Conférence Mennonite Mondiale de l’avoir invitée à la célébration à Zurich », a déclaré le pasteur Hanns Lessing, secrétaire exécutif pour la communion et la théologie à la CMER. « Les mennonites et les chrétiens réformés partagent des origines communes et un engagement en faveur de la justice et de la paix. Nous attendons avec impatience les prochaines étapes qui permettront de développer nos relations. »
Un appel à toute l’Église
Disponible en plusieurs langues, dont l’anglais, l’espagnol, le français et l’allemand, Restoring Our Family to Wholeness est un cadeau offert à l’Église mondiale. Il invite tous les chrétiens à participer à l’œuvre de guérison en utilisant cette ressource dans le cadre du culte, de l’éducation et de l’action communautaire.
Dans un monde souvent déchiré par les divisions et endurci par l’indifférence, cet acte de confession et de réconciliation est un signe puissant de ce qui est possible lorsque la vérité rencontre la grâce. En marchant ensemble, avec honnêteté, humilité et espoir, les communautés mennonites et réformées proclament que même les blessures les plus anciennes peuvent devenir des chemins vers la plénitude.
(Traduction fournie par DeepL)
Photo: Lutherischer Weltbund – Deutsches Nationalkomitee
(v.l.) Pastor Rainer Burkhard (MWC), Samuel P. van der Maas (WEA), Rev. Nicta Lubaale (OAIC), Rev. Dr. Hanns Lessing (WCRC), Pastor Anne-Cathy Graber (MWC), General Secretary Tim Gee (FWCC), Rev Prov. John Roth (MWC), Prof. Dr. Otniel Bunaciu (BWA), General Secretary César García (MWC), Rev. Dr. Neil Vigers (AWC), Rev. Dr. Casely Essamuah (WCC), Seung Un Paul Tché (DoC), Rev. Dr. Andreas Ohlemacher (LWF).
