Le mardi 18 août 2026, le programme GRAPE Kenya de la Communion mondiale des Églises réformées (CMER), en collaboration avec l’université Saint-Paul de Limuru, a organisé une conférence sur l’eau sous le thème : « Vers la dignité : repenser l’accès à l’eau en tant que politique économique ».

La conférence a réuni des représentants de l’université, des Églises, de la communauté musulmane, de la société civile et d’organisations d’usagers de l’eau afin de discuter des moyens d’assurer l’accès à 50 litres d’eau propre et potable par personne et par jour, ou à une compensation financière équivalente, d’ici 2028 – objectif de la campagne de plaidoyer du programme GRAPE au Kenya. Malgré l’annulation de dernière minute du secrétaire d’État chargé de l’Eau, de l’Assainissement et de l’Irrigation, la conférence s’est déroulée sans encombre et a donné lieu à des discussions animées sur les défis liés à l’eau au Kenya. La vice-chancelière de l’université, la professeure Esther Mombo, a donné le ton dans son allocution de bienvenue, exhortant les participants à mener cette campagne avec rapidité et sérieux, car, comme on le dit souvent, «les guerres du siècle prochain porteront sur l’eau».

Les membres de l’équipe GRAPE ont ensuite présenté leurs travaux de recherche participative menés à Kibera et à Narok, où les habitants ont fait état de leurs difficultés quotidiennes pour payer l’eau dans les quartiers informels ou pour aller la puiser dans les rivières en milieu rural. L’équipe a souligné l’impact de cette situation sur les filles et les femmes, qui subissent des conséquences négatives sur leur éducation, leurs activités économiques et leur sécurité lorsqu’elles vont chercher de l’eau.

L’équipe a souligné que l’accès à l’eau n’est ni une œuvre de charité, ni un privilège, ni un luxe, mais un droit, et que chaque dollar investi dans l’eau génère 4 dollars de retombées économiques grâce à des gains de productivité, à la réduction des coûts de santé, au retour à l’école et à la libération de la main-d’œuvre féminine.

L’équipe GRAPE a détaillé la situation juridique au Kenya, où l’accès à l’eau est un droit constitutionnel ; cependant, ce droit n’est pas quantifié et n’est donc pas exécutoire, ce qui signifie qu’un droit sans seuil minimal ne peut être appliqué, budgétisé ni contrôlé. C’est pourquoi la campagne GRAPE réclame une politique garantissant à chaque Kenyan 50 litres d’eau potable propre et sûre par personne et par jour, sans condition. Lorsque le gouvernement n’est pas encore en mesure de fournir directement ces 50 litres, il verse une compensation financière équivalente afin que les personnes puissent acheter leur eau, ou pour résumer par cette formule accrocheuse : De l’eau là où elle peut couler, de l’argent là où elle ne le peut pas encore — un droit dans tous les cas.

Enfin, l’équipe GRAPE a présenté son matériel d’étude biblique contextuelle récemment publié ainsi que la théologie de l’eau, encourageant les Églises à mener cette campagne dans une perspective de justice biblique.

Cette conférence marque une étape décisive dans cette campagne, car elle engage désormais directement le secrétaire d’État et le secrétaire principal chargés de l’eau, de l’assainissement et de l’irrigation dans une déclaration d’intention visant à travailler conjointement pour atteindre cet objectif. Le programme GRAPE a sollicité le gouvernement afin de mettre en place une commission mixte chargée d’examiner les implications financières de la concrétisation de ce droit pour tous les Kenyans et de définir le processus politique nécessaire à sa réalisation.

Visionnez l’enregistrement de la conférence : www.youtube.com/live/XvSrcB56vZg

Traduit avec DeepL