Eine Reihe von Online-Konferenzen, die von Engage Disability India mit Unterstützung des Reformierten Partnerschaftsfonds der WGRK veranstaltet werden, stehen unter dem Thema „Schätze der Kirche: Feiern, Anerkennen, Beteiligen“.

„Menschen mit Behinderungen haben im Wirken Jesu einen sehr wichtigen Platz eingenommen, denn er erkannte ihre Fähigkeit, zur Heilsgeschichte beizutragen. Jesus versuchte sein Bestes, sich in ihre Welt hineinzuversetzen und herauszufinden, was sie von ihm erwarteten. Diese großen Schätze der Kirche sind bisher vergessen oder nicht angemessen als Teil des Volkes Gottes anerkannt worden“, sagte P.C. Singh, Präsident des Nationalen Kirchenrates in Indien.

Die Reihe findet vom 8. September bis zum 24. November statt. Bei den Veranstaltungen kommen Menschen mit einer persönlichen Erfahrung von Behinderung zusammen, um über die Rolle der Kirche bei der Förderung von Menschen mit Behinderungen zu reden und das Verständnis des Evangeliums und das Wesen der Kirche neu zu erkunden.

“Liebe ist ein wichtiger Grundgedanke, um Menschen mit ihren Unterschieden am Kirchenleben zu beteiligen. Die Art und Weise, wie gefeiert wird, mag unterschiedlich sein, aber es ist wichtig, zu feiern, denn das entspricht dem Beispiel Christi, der Menschen auswählte, um an Hochzeitsmählern teilzunehmen, der selbst zum Gelähmten im Teich ging, weil er sein Potenzial erkannte“, sagte B. R. Alamelu, einer der Hauptredner, der selber mit einer Sehbehinderung lebt, als er die Bedeutung von Feiern und Inklusion hervorhob.

Samuel George, Theologieprofessor am Allahabad Bible Seminary und Autor des Buches The Church and Disability (Kirche und Behinderung), stellte während einer Sitzung eine Reihe von Fragen und betonte, dass Indien eine der größten Zahlen von Menschen mit Behinderungen habe und es daher für die Kirche von entscheidender Bedeutung sei, sich im Bereich der Behindertenarbeit zu engagieren:

• Ist die Kirche ein Gebäude oder eine Institution oder besteht sie aus den Menschen, die Jesus als Kirche bezeichnet?
• Wie hat sich Jesus die Kirche vorgestellt, als die Kirche der Eliten oder als Kirche der Leistungsfähigen?
• Was und wer bildet die Kirche, wenn Jesus sagt: „Ich werde meine Kirche bauen“?

„Wir haben in der Vergangenheit gesehen, dass die Kirche nicht sehr freundlich zu den Menschen mit Behinderungen war. Wenn die Kirche ein Instrument der Gerechtigkeit für Menschen mit Behinderungen werden soll, dann muss sie sich einem radikalen, befreiten Wandel unterziehen. Hier kommt unsere Rolle als theologische Lehrer ins Spiel. Theologische Einrichtungen spielen eine wichtige Rolle bei der Ausbildung von Pfarrerinnen und Pfarrern für diesen besonderen Dienst“, sagte George.

„Die wichtige Grundlage für uns als Christen ist es, theologisch zu verstehen, warum und wie wir in unserer echten christlichen Lehre auf Behinderung eingehen“, erklärte Nathan Grills, Organisator von Engage Disability und Professor an der Universität Melbourne.

Pranitha Timothy, die selbst mit einer Behinderung lebt, wies auf ein wichtiges und immer wiederkehrendes Thema hin, das sich durch alle Vorträge zog: die “ Wichtigkeit der Liebe und dass wir Menschen mit Behinderungen so sehen, wie wir uns selbst sehen“.

„Dieses Jahr (der Pandemie) war ein Jahr der Erinnerung an die unsichtbaren Behinderungen. Doch ob sichtbar oder unsichtbar, die Realität ist, dass die Menschen uns (Menschen mit Behinderungen) sehen, aber nie erkennen oder anerkennen, was wir jeden Tag leisten müssen, um ein normales Leben zu führen, wie man es von uns erwartet. Die größte Erkenntnis war, zu akzeptieren, dass ich Einschränkungen habe, und diese im Licht des Wortes Gottes zu sehen“, erklärte sie.

„Was wir gemeinsam tun können, dürfen wir nicht allein tun“, war eine wichtige ökumenische Botschaft und der klare Aufruf an alle Kirchen in Indien, sich gemeinsam für die Inklusion von Menschen mit Behinderungen einzusetzen, der von Felix Machado, dem Generalsekretär der katholischen Bischofskonferenz Indiens, ausgesprochen wurde.

Die Reihe wird zu einer nationalen Konferenz im Jahr 2022 führen, die sich mit der biblischen Hermeneutik der Behinderung befasst und die Einbeziehung eines neuen Paradigmas für das Lesen des biblischen Textes im Kontext der Erfahrungen von Menschen mit Behinderungen vorschlägt.

Die Finanzierung durch den Reformierten Partnerschaftsfonds erfolgt durch Otto per Mille-Mittel, die von der Waldenserkirche Italiens zur Verfügung gestellt werden.