Nous sommes pressés de toutes parts, mais non écrasés; inquiets, mais non désespérés; persécutés, mais non abandonnés; abattus, mais non anéantis. Nous portons toujours avec nous dans notre corps l’agonie du [Seigneur] Jésus afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre corps.
– 2 Corinthiens 4:8-10
La Communion mondiale d’Églises réformées (CMER) appelle ses églises membres à prier pour tous ceux qui ont été touchés par l’explosion dans le port de Beyrouth le 4 août 2020 et à leur apporter leur soutien dans la mesure de leurs possibilités.
L’explosion, dont le président du Liban Michel Aoun a déclaré qu’elle avait été causée par 2750 tonnes de nitrate d’ammonium, a tué au moins 100 personnes et en a blessé plus de 4000, endommageant une grande partie de Beyrouth.
Les dégâts ont touché les bâtiments des églises membres, dont l’Eglise évangélique nationale de Beyrouth, où le Comité exécutif de la CMER a tenu son premier culte en 2015. Toutes les fenêtres de l’église ont été détruites et plusieurs plafonds se sont effondrés.
Habib Badr, pasteur principal de l’église, venait de quitter son bureau lorsque le plafond s’est effondré à cause de l’explosion. « Les dégâts et la destruction sont incroyables… tout simplement incroyables ! Maintenant, priez pour nous. C’est un événement très grave », a-t-il déclaré.
La présidente de la CMER, Najla Kassab, qui travaille également pour le Synode national évangélique de Syrie et du Liban, a indiqué que les bâtiments de l’église et les maisons ont été endommagés, les fenêtres et les portes ayant été soufflées. « De nombreux Libanais n’ont pas pu dormir dans leurs maisons et certains ont trouvé leurs maisons en ruines », a-t-elle déclaré.
L’école de théologie du Proche-Orient (NEST) a également subi des dommages importants. « La NEST n’a jamais été aussi gravement touchée qu’hier, même pendant les pires jours de la guerre de 15 ans au Liban. Bien sûr, nous ne sommes pas les seuls. La dévastation dans le reste de Beyrouth est vaste », a déclaré George Sabra, président de la NEST.
Selon BCC, « L’explosion survient à un moment critique pour le Liban. Avec l’augmentation des infections de COVID-19, les hôpitaux avaient déjà du mal à faire face. Maintenant, ils doivent traiter des milliers de blessés. Le pays traverse également une crise économique. Le Liban importe la plupart de ses denrées alimentaires et de grandes quantités de céréales stockées dans le port ont été détruites, faisant craindre une insécurité alimentaire généralisée à venir ».
« Vivre au Moyen-Orient nous a appris l’art de continuer, d’espérer et de croire que notre Seigneur est en chemin avec nous », a déclaré Najla Kassab. « Chaque jour est un nouveau jour. Aujourd’hui, nous décidons de garder l’espoir et de continuer à nous battre contre le désespoir ».
« Nous continuons à espérer en la paix, en un avenir meilleur et en la force du voyage », a-t-elle déclaré. « Notre principale préoccupation est de préserver la dignité des personnes et de pouvoir entendre leur cri et de nous engager et de nous donner les moyens de faire la différence ».
Le Liban observera une période de deuil officielle de trois jours à partir de mercredi
(La Mission évangélique en Solidarité (EMS) a contribué à ce rapport ; image reproduite avec l’aimable autorisation de l’Église évangélique nationale de Beyrouth à travers l’EMS).