Des vies peuvent être transformées en un instant ; dans d’autres circonstances, il faut des années, voire des décennies, pour apporter des changements. La récente visite à Cuba de la présidente de la CMER, Najla Kassab, en est la preuve.

La veille de l’arrivée de Kassab à Cuba, une tornade s’est abattue sur La Havane. En 15 minutes, 4000 maisons ont été endommagées, 200 personnes blessées et quatre personnes tuées.

M. Kassab a visité les quartiers endommagés, en compagnie de dirigeants d’Églises locales et d’autres visiteurs, dont Agnaldo Gomes, président de l’AIPRAL, l’Alliance des Églises presbytériennes et réformées d’Amérique latine. Ils ont vu comment l’Église réformée presbytérienne de Cuba aidait les victimes à se rétablir, un processus qui pouvait prendre des mois, voire des années.

Kassab et Gomes étaient présents au Synode de l’Église réformée presbytérienne à Cuba (IPRC), mais avant le synode, Kassab a participé à une conférence commémorative, « José Martí : Pour l’équilibre du monde. » Philosophe révolutionnaire et théoricien politique du XIXe siècle, Martí a jeté les bases de la quête d’indépendance de Cuba.

Kassab a parlé de « Paix et éthique chrétienne » lors de la conférence, basant sa présentation qui a reçu une couverture télévisée nationale sur Jean 10:10,. « La paix n’est pas l’absence de guerre, mais plutôt la lutte pour une vie meilleure pour tous », a-t-elle dit. « Avec le bien-être du peuple, qui découle de la volonté de Dieu que tous aient « la plénitude de vie », la paix vivante est l’espérance d’une vie digne pour tous. »

« La paix est réalisable parce que nous sommes le peuple de l’espoir », a-t-elle dit. « Si nous voulons résumer ce qui se passe dans le monde aujourd’hui, nous ne pouvons que voir clairement que le monde est submergé par la culture de la peur plutôt que par celle de l’espoir. Des groupes radicaux ont réussi à semer la peur dans le monde entier. Se lever, c’est vivre selon une culture de l’espérance, et l’Église doit en être le moteur. En tant que pasteur qui vit au Moyen-Orient et traite avec nos églises au Liban et en Syrie, j’ai appris comment, malgré toutes les divisions, l’église peut être un signe d’espérance. »

« En tant qu’enfant, je suis né et j’ai grandi en temps de guerre au Liban, et je prie pour que la paix au Moyen-Orient ait lieu de mon vivant », dit Kassab.

Kassab, Gomes et Vilmarie Cintrón-Olivieri, co-modératrice de l’Église presbytérienne aux ÉtatsUnis ont pris la parole devant le Synode de l’IPRC, où étaient également représentés quelques autres membres de la communion, dont l’Église presbytérienne de Corée.
Dora Arce Valentín, ancienne secrétaire exécutive de la CMER pour la justice et le partenariat, fut élue présidente de l’IPRC.

« Je suis très reconnaissante d’avoir autant de partenaires à notre réunion synodale, y compris l’AIPRAL et la CMER comme communautés régionales et mondiales, » a déclaré Arce Valentín. « Leur présence, ainsi que celle de nos Églises partenaires, nous a donné la certitude que nous faisons partie d’un grand corps qui encadre chaque membre avec amour et espérance pour l’avenir. Elle nous donne la force dont nous avons besoin pour accomplir notre mission d’annoncer les bénédictions du Royaume de Dieu, la justice et la paix pour toute la création de Dieu » »

Le synode a ajouté les confessions d’Accra et de Belhar à son recueil de directives et a également publié une déclaration soulignant la récente détérioration des relations entre Cuba et les Etats-Unis et l’impact que cela a sur les familles vivant dans les deux pays. La déclaration appelait à un « processus de réconciliation et de normalisation des relations entre les deux pays » et à la réouverture du consulat américain à La Havane comme mesure concrète.