뉴브런즈윅 신학대학원(NBTS) 내 개혁 교회 센터(Reformed Church Center)는 신앙과 지적 탐구의 여정에서 중요한 이정표를 세우며 25주년을 기념했습니다. 2025년 4월 24일, 이 행사에는 세계 개혁 교회 연합회(WCRC) 총무인 세트리 니오미 목사(Rev. Dr. Setri Nyomi)의 심오한 강연이 진행되었습니다. “21세기에서 개혁주의자로 살아가기: 선물인가, 도전인가?”라는 제목의 강연은 오늘날 개혁주의 기독교인들이 직면한 도전과 책임에 대해 깊이 탐구했습니다.

니오미 목사의 연설은 개혁 전통의 뿌리 깊은 가르침을 탐구하며, 그 변혁적 본질과 기독교인들이 세상을 의미 있게 참여하는 데 지속적인 책임을 강조했습니다. 그의 메시지는 명확했습니다: 개혁 전통은 세대를 거쳐 전해져온 선물이지만, 오늘날 그 부르심을 실천하는 것은 분명히 도전입니다.

은혜를 중심 주제로 삼아, 니오미는 하나님의 은혜가 신자들을 해방시켜 자립을 위한 끊임없는 투쟁에서 벗어나게 하며, 하나님, 서로, 그리고 창조물과의 올바른 관계로 들어갈 수 있게 한다고 설명했습니다. “주 예수 그리스도의 은혜가 우리를 해방시킵니다”라고 니오미는 설명했습니다. “우리의 행위가 우리를 구원하는 것이 아니라 하나님의 은혜가 우리를 자유롭게 하여 하나님과 세상과의 올바른 관계에 들어갈 수 있게 합니다.”

그러나 불평등과 불의로 가득 찬 세상에서 이 은혜를 실천하는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 니오미는 오늘날 글로벌 사회가 직면한 혹독한 현실을 회피하지 않았습니다. 그는 세계은행의 최근 보고서를 인용하며, 하루 $2.15 미만의 국제 빈곤선 아래에서 살아가는 사람들이 7억 명이 넘는다는 사실을 지적했습니다. 또한 그는 세계 최상위 1%의 부가 나머지 99%의 부와 동일하다는 점을 지적하며, 이는 경제적 불평등의 심화를 보여주는 우려스러운 신호라고 설명했습니다. 니오미는 이러한 수치가 많은 사람들이 풍부한 자원에 접근할 수 있는 반면, 수십억 명이 기본적인 필요를 충족시키기 위해 투쟁하는 세계의 어두운 현실을 그려낸다고 설명했습니다.

니오미는 반성에서 식민주의와 노예제의 고통스러운 유산이 여전히 글로벌 불평등에 영향을 미치고 있다고 회상했습니다. 그는 자국 가나(과거 골드 코스트)의 경험을 공유하며, 자원이 풍부한 지역임에도 불구하고 여전히 심각한 경제적 어려움을 겪고 있다고 말했습니다. “가나에서는 금이 채굴되었지만, 그 금은 지금 어디에 있나요?” 니오미는 식민지 시대에 자원이 착취되었지만 그 혜택이 원주민에게 돌아가지 않은 장기적인 영향을 질문했습니다.

노예제의 유산은 또 다른 어두운 불의의 장으로, 특히 과거 노예 수출 국가들에서 전 세계에 걸쳐 울려 퍼지고 있다고 그는 덧붙였습니다. 니오미는 노예제가 폐지될 때 노예 주인들은 보상받았지만, 노예의 후손들은 결코 보상받지 못했다고 지적했습니다. 그는 세계가 이 역사적 잘못의 여파를 여전히 느끼고 있다고 말했습니다.

그러나 이는 세계의 도전들을 어둡게만 회고하는 것은 아니었습니다. 니오미의 연설은 결국 희망을 불러일으키는 것을 목표로 했습니다. 그는 모인 학자들과 교회 지도자들에게 개혁주의 기독교인들은 불의를 직면해야 하며, 그로부터 도망쳐서는 안 된다고 상기시켰습니다. “오늘날 개혁주의란 신학적 이해를 넘어 우리 주변 세계와의 참여를 의미합니다”라고 그는 말했습니다.

니오미는 개혁 전통이 역사적으로 독재와 불의에 맞선 저항의 운동이었다고 강조했습니다. 그는 사회 정의와 세계에 대한 윤리적 참여를 촉구한 주요 문서인 Belhar Confession과 Accra Confession을 언급했습니다. 그는 참석자들이 이러한 신학적 틀을 오늘날의 위기인 경제적 불평등, 기후 변화, 증가하는 난민 위기 등에 적용하는 방법을 고민해 보라고 독려했습니다.

니오미는 개혁파 기독교인들이 직면한 과제의 어려움은 인정하면서도, 공동체 속에서 발견되는 힘을 강조했습니다. “우리는 이 사명에서 홀로가 아닙니다. 우리는 성령을 가지고 있으며, 서로를 가지고 있습니다. 함께라면 우리는 시대의 도전을 직면할 수 있습니다,”라고 그는 청중에게 확신시켰습니다.

마지막으로 니오미는 참석자들에게 개혁 전통의 선물과 도전 모두를 받아들일 것을 촉구했습니다. 그는 개혁 전통이 단순히 받아들이는 것이 아니라, 세상을 변화시키는 방식으로 믿음을 실천하는 것을 요구한다고 강조했습니다. “개혁 전통은 선물이지만, 동시에 도전입니다”라고 그는 단언했습니다. “우리는 그리스도의 은혜와 진리로 세상의 깨어짐에 참여할 책임이 있습니다.”

뉴브런즈윅 신학대학원에서 개혁 교회 센터의 25주년 기념 행사가 계속되는 가운데, 니오미의 말은 모든 이에게 세계가 불의와 고통으로 가득 차 있을지라도, 개혁 기독교인들은 은혜로 무장되고 이웃과 지구에 대한 깊은 책임감으로 이끌려 변혁의 도구로 부르심을 받았다는 것을 상기시켜줍니다. 번역: DeepL)

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