세계개혁교회연합 총회 현장 방문의 일환으로, 대표단은 미얀마 국경 인근 태국 탁주(Tak Province)의 후아이남쿤 마을과 투므에키 학습센터(TMKLC) 를 방문했습니다. 이번 방문은 이주, 교육, 신앙을 헤쳐나가는 공동체의 삶을 깊이 있게 들여다보는 기회가 되었습니다.

화이남쿤 마을은 카렌족의 고향으로, 태국 국적자, 난민 캠프 출신 공식 이민자, 분쟁과 불안정에서 벗어나 안전을 찾아 미얀마를 탈출한 이들이 함께 살고 있다. 지역 교회는 희망과 기회의 중심축 역할을 하며, 125명 이상의 학생을 교육하는 성경 연구소를 통한 리더십 개발, GED 프로그램을 통한 기초 교육 지원, 일상 생활 개선을 위한 인도적 지원을 제공하고 있다.

2002년 설립된 투 므웨 키 학습 센터(TMKLC)에서는 태국 정규 교육 체계에서 배제된 아동 및 청소년을 위한 교육 기관을 목격했습니다. TMKLC는 국제, 카렌, 미얀마, 태국 교육과정을 통합하여 유치원부터 학사 과정까지 3,000명 이상의 학생을 교육합니다. 한 교사는 학교의 사명인 “학생들이 고향 공동체를 발전시키기 위한 기술과 지식을 갖추도록 하는 것”을 강조하며, 많은 졸업생들이 교사로서 돌아온다고 언급했습니다. 한 대표단은 “대부분의 학생들이 고향(미얀마)으로 돌아가 지역사회를 돕고 싶어 한다는 말을 듣고 감동적인 경험이었다”고 소감을 밝혔습니다.

학습 센터와 인접한 카우툴러 희망 신학대학원은 약 130명의 학생에게 대면 및 온라인으로 학부 및 대학원 신학 학위를 제공합니다. 교수진은 신학대학원의 지속적인 성장과 신학박사 과정 인증 획득 계획을 공유했습니다.

이번 현장 방문은 변방에서의 이주, 교육, 사역이 서로 연결된 현실을 조명했습니다. 대표단은 지역 교회들이 교육과 봉사를 통해 어떻게 자비와 정의를 실천하는지 관찰했습니다.

글로벌 신학 연구소(GIT)의 제시카 헤이스팅스 목사는 이번 방문을 변혁적 경험으로 묘사했습니다:

“미얀마 국경 지역의 카렌 난민을 위한 투 므웨 키 학습 센터와 카우툴레이 희망 신학대학원 현장 방문은 총회에서의 제 시간 동안 가장 의미 있는 경험이었습니다. 이는 인간과 인간을 넘어선 지구 공동체를 위한 정의와 온전함에 대한 저의 헌신을 새롭게 했습니다. 저는 변화된 모습으로 캐나다로 돌아갈 것입니다.”

GIT 2025 학장 헨리 쿠오 박사도 대표단의 공동 학습 의식을 강조하며 이 의견에 공감했습니다. 차기 WCRC 총무 필립 피콕은 TMKLC 공동체에 “첫째, 여러분이 혼자가 아니며 우리가 함께한다는 것을 알리기 위해, 둘째, 여러분에게 배우기 위해” 왔다고 밝혔습니다.

관찰자들은 카렌 공동체가 직면한 어려움보다 그들의 일상과 교육을 형성하는 생생한 희망과 회복력에 깊은 인상을 받았다. 대표단은 학생들이 고난에만 머물지 않고 희망을 핵심 덕목으로 삼는 모습을 주목했다. 특히 신학교 사서이자 GIT 2025 학생인 뷰티와의 대화는 가슴 아픈 순간이었다. 그녀는 수업 중에도 땅을 뒤흔드는 폭격의 영향을 여전히 받는 미얀마의 푸른 언덕들이 가까이 다가온 모습을 이야기했다. 그럼에도 학생들은 철학과 신학에서 뛰어난 성과를 내며 아리스토텔레스부터 구티에레즈에 이르는 사상가들과 깊이 교류하고 있었다.

이번 방문은 깊은 인상을 남겼다: 그 공동체는 어려움으로 정의되지 않고, 끈기와 탁월함, 그리고 흔들림 없는 희망으로 정의되는 곳이었다.
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