콩고민주공화국(DRC)은 복잡한 지정학적, 경제적 이해관계에 힘입어 수십 년 동안 반복되는 분쟁에 시달려 왔습니다. 현재의 분쟁은 1994년 르완다 대학살의 여파로 콩고 동부로 난민과 무장 단체가 유입되면서 시작되었습니다. 그 이후로 이 지역은 여러 무장 세력, 외국의 개입, 광대한 광물 자원을 둘러싼 투쟁과 관련된 폭력의 순환에 휘말렸습니다. 유엔에 따르면, 현재 진행 중인 분쟁으로 인해 6백만 명 이상이 사망했으며, 730만 명 이상이 현재 난민이 되어 세계에서 가장 심각한 인도주의적 위기 중 하나가 되었습니다(국제 앰네스티, 2024; 유엔난민기구, 2023).

이 폭력의 원인, 그 결과, 그리고 평화와 화해를 촉진하는 데 있어 교회의 역할에 대해 더 깊이 이해하기 위해, 우리는 아이작 칼롱지 목사와 이야기를 나누었습니다.

칼롱지 목사는 DRC에서 지속되는 폭력을 유발하는 몇 가지 핵심 요인을 확인했습니다. “폴 카가메의 확장주의적 비전은 우리 나라를 불안정하게 만드는 데 중요한 역할을 했습니다”라고 그는 설명하면서 르완다의 정치적 야망이 동부의 지속적인 분쟁을 부추겼다고 주장했습니다. 또한 그는 “르완다를 통해 촉진된 다국적 기업에 의한 콩고의 광물 자원 약탈”이 불안정을 악화시킨다고 지적합니다. 또한 그는 “킨샤사의 정치적 취약성, 국제 사회의 무활동, 인종 간 토지 분쟁”이 위기를 악화시키는 요인으로 작용한다고 강조합니다.

분쟁으로 인한 인적 피해는 엄청납니다. “이 전쟁은 강간, 학살, 심지어 대량 학살과 같은 말할 수 없는 폭력을 가져옵니다.” 칼롱지 목사는 탄식합니다. “이러한 파괴에 직면한 사람들은 어디로 향할지 알지 못한 채 집을 떠나 도망칠 수밖에 없습니다. 일부는 국내로 이주하고, 다른 일부는 피난처를 찾아 국경을 넘습니다.” 이 위기로 인해 대규모 내부 이주가 발생하고 난민 인구가 증가하여 수백만 명의 고통이 심화되었습니다.

이러한 압도적인 도전에도 불구하고 교회는 갈등을 중재하고 평화를 촉진하기 위해 중요한 조치를 취했습니다. “교회는 지역적으로나 국제적으로 대화와 화해, 옹호 활동에 적극적으로 참여하고 있습니다,”라고 칼롱지 신부는 말합니다. 또한, 인도주의적 지원을 제공하여 필수 물품이 절실히 필요한 사람들에게 전달되도록 합니다. ‘2025년 2월 4일, 가톨릭과 개신교 종교 지도자들은 콩고 대통령을 만나 대화와 화해를 장려했습니다,’라고 그는 회상하며, 정부 최고위층에서 평화를 촉진하려는 교회의 노력을 설명합니다.

최근 평화를 위한 주요 이니셔티브는 60개가 넘는 개신교 교단을 대표하는 콩고 그리스도 교회와 가톨릭 교회가 협력하여 추진하는 “평화와 함께 잘 사는 삶을 위한 사회 협약(Social Pact for Peace and Living Well Together in the DRC and Great Lakes Region)”입니다. 이 노력은 콩고 동부에서 새로운 분쟁이 발생하는 가운데 이루어지고 있으며, 특히 르완다가 지원하는 것으로 알려진 M23 반군 집단의 부활로 인해 북키부 지역에서 대규모 난민이 발생했습니다. 1998년 이후 6백만 명이 넘는 사망자와 730만 명의 실향민이 발생한 가운데, 교회 지도자들은 Bumuntu(우분투)의 가치를 활용하여 화합을 도모하는 아프리카의 전통적인 대화 방식을 통해 평화를 위해 노력하고 있습니다. 그들의 전략에는 국가 평화 헌장에 기여할 워크숍이 포함되어 있습니다.

그러나 평화를 향한 길은 장애물로 가득합니다. 칼롱지 목사는 “우리가 직면한 가장 큰 도전 중 하나는 전쟁 당사자들 사이의 성실성 부족입니다”라고 말합니다. “또한 르완다와 그 동맹국들은 콩고에서 철수할 의사가 전혀 없고, 다국적 기업들은 우리의 광물 자원에 대한 끊임없는 추구를 계속하고 있습니다.” 이러한 문제로 인해 이 지역의 지속적인 안정을 이루기가 어렵습니다.

위기를 해결하기 위해 필요한 조치에 대해 물었을 때, 칼롱지 목사는 분명하게 말했습니다: “정부와 국제기구는 대화를 장려하고 화해를 촉진하며 폴 카가메에게 콩고 영토에서 군대를 철수하도록 압력을 가해야 합니다.” 그는 또한 “지속적인 폭력을 부추기는 콩고 광물의 불법 거래를 금지해야 합니다”라고 주장했습니다.

전 세계 기독교 공동체는 아프리카의 평화 노력을 지원하는 데 중요한 역할을 합니다. 칼롱지 목사는 “세계개혁교회커뮤니언과 다른 기독교 단체들은 평화 구축, 중재, 옹호에 대한 교육, 인식 제고, 역량 강화를 통해 오대호 지역 지역 교회를 지원해야 합니다”라고 강조합니다. 그는 적절한 지원을 통해 교회가 변화의 강력한 원동력이 되어 영향을 받는 지역 사회에 희망과 안정을 가져다줄 수 있다고 믿습니다.

궁극적으로, 오대호 지역 교회의 헌신은 콩고 민주 공화국의 보다 안정적이고 평화로운 미래를 구축하는 데 매우 중요합니다. 칼롱지 목사는 “지속적인 평화를 실현하기 위해서는 그 어느 때보다 국제적 연대와 공동 행동이 필요합니다”라고 말하며, 콩고 국민의 고통을 종식시키기 위한 공동 노력의 시급성을 강조했습니다. (번역: DeepL)