태국 치앙마이에서 열린 세계개혁교회연합(WCRC) 제27차 총회는 북의 리드미컬한 박자와 의식적인 징 소리와 함께 개막했다. 전 세계에서 모인 400여 명의 참가자들은 신앙, 일치, 증언을 기념하기 위해 한자리에 모였다.
태국 그리스도 교회(CCT)가 주최하는 이번 행사는 태국이 글로벌 모임의 주최국으로 나선 첫 사례로, WCRC 소속 230개 회원 교회 대표단과 에큐메니컬 파트너, 지역 및 정부 지도자들이 참석했다. 총회는 “증언을 계속하라”라는 주제로 10월 14일부터 23일까지 진행된다.
WCRC 사무총장 세트리 니오미 박사는 각 지역 대표들에게 일어나 달라고 요청하며 “우리는 수많은 증인들과 함께 일합니다”라고 선언했습니다. 이는 전 세계 개혁주의 교회의 폭넓은 다양성을 상징하는 순간이었습니다. 정족수가 확인되자 WCRC 의장 나즐라 카사브 목사는 엄숙함과 축하를 동시에 담은 의례적인 징을 세 번 치며 총회를 공식 개회했습니다.
카사브 총회장은 환영사에서 국경과 전통을 초월한 일치를 언급하며 “우리는 한 몸”이라며 “용기와 연민으로 함께 증언하라는 부르심을 받았다”고 말했다.
따뜻한 태국의 환영
개최 도시를 대표해 치앙마이 주 부지사 위라퐁 리드롯이 대표단과 방문객들에게 진심 어린 환영 인사를 전했다. 그는 “치앙마이는 고대 란나 왕국의 수도였던 도시로, 7세기 이상 이어져 온 놀라운 예술적·문화적·영적 유산을 지닌 길고 풍부한 역사를 가진 곳”이라며 “여기서는 불교도, 기독교도, 무슬림, 힌두교도, 시크교도가 조화롭게 공존하며 상호 존중과 다양성 속의 일치를 보여주고 있다”고 말했다.
이 같은 취지에 공감하며, 치앙마이 문화부 종교사무국장 사크펫 야나카우는 종교가 사회 치유와 변혁에 기여하는 중대한 역할을 언급했습니다. 그는 “사회는 종교를 필요로 하며, 종교 역시 힘과 창의성, 용기를 필요로 합니다”라며 “우리는 함께 분열을 치유하고 평화를 구축하며 고통받는 이들을 돌보고 정의와 평등을 증진시켜 누구도 소외되지 않도록 해야 합니다”라고 말했습니다.
태국 그리스도 교회 총회장 분라타나 부아이엔 박사는 개혁교회들이 증언에 굳건히 서도록 격려했다. “우리는 투명성과 진실성으로 살아가도록 부름받았습니다”라며 “취약한 이들을 돌보고, 갈등 속에서도 평화를 증진하며, 삶의 모든 영역에서 그리스도의 복음을 선포해야 합니다”라고 말했다.
치앙마이 시장 아사니 부라누파콘의 메시지는 도시의 환대 전통을 강조했다. “치앙마이는 세계적으로 유명한 관광 중심지로, 풍부한 문화, 다양한 예술, 그리고 놀라운 자연 경관을 자랑합니다”라고 그의 성명은 전했다. “또한 사랑과 화합으로 가득한 도시로, 다양한 신앙을 가진 사람들이 조화롭게 함께 살아가고 있습니다.”
화합 속의 신앙
개막식에서는 태국 그리스도 교회 산하 기독교 커뮤니케이션 연구소가 선보인 생동감 넘치는 문화 공연 “우리의 태국”이 펼쳐졌다. 이 공연은 전통 태국 음악과 춤을 통해 공유된 신앙과 국가적 자부심의 메시지를 전달했다.
전 세계 에큐메니컬 파트너들이 연대의 인사말을 전했다. 세계교회협의회(WCC) 사무총장 제리 필레이 목사는 두 교단의 지속적인 협력 관계를 칭찬했다. 그는 “WCRC와 WCC의 우선순위는 거의 일치한다”며 “우리의 프로그램은 서로 얽혀 있으며, 정의와 평화, 신학적 참여에 대한 헌신은 기후 변화부터 성평등에 이르는 다양한 현안에 대해 함께 증언하는 우리를 하나로 묶는다”고 말했다.
세계선교협의회(CWM) 사무총장 김주섭 박사는 개혁주의 가족의 공통된 신학적 뿌리에 대해 성찰했습니다. 그는 “우리는 동일한 샘에서 흘러나온 두 교단”이라며 “개혁주의 전통은 신앙이 정의와 분리될 수 없음을 상기시킨다”고 말했습니다.
아시아기독교협의회(CCA)를 대표한 프라딧 타켄그랑사릿 목사는 사무총장 매튜스 조지 추나카라 박사를 대신해 메시지를 전하며 총회 주제의 시의적절함을 강조했다. 그는 “‘증언을 견지하라’는 부르심은 오늘날 세상에서 가장 적절하다”며 “이는 세계적 불확실성 속에서도 그리스도의 신실한 증인으로 남으라는 도전”이라고 말했다.
은혜의 모임
첫 번째 세션이 마무리되면서 WCRC 카사브 총회장은 감사와 기도의 말씀을 전했습니다. “우리는 자신의 은사와 재능을 나누는 모든 이들을 위해 하나님께 감사드립니다”라고 그녀는 말했습니다. “우리는 전 세계 교회들을 위해 기도합니다 — 그들의 지도력과 용기, 그리고 확고한 증언을 위해.”
제27차 총회 개회일은 열흘간의 성찰, 예배, 분별의 시간을 위한 분위기를 조성했다. 이는 ‘증인들의 구름’ 가운데서도 견디라는 부르심에 하나된 세계 공동체의 변함없는 신앙을 증언하는 자리였다.
DeepL 번역 제공
