알고리즘이 인간 상호작용을 점점 더 좌우하는 세상에서, 젊은 성인들은 세계개혁교회연합 제27차 총회에 모여 디지털 시대에 신앙이 어떤 모습이어야 하는지, 그리고 절망이 헤드라인을 지배하는 듯한 때에 어떻게 희망을 붙잡을 수 있을지 물었다.
신앙과 기술
수요일 아침, 18세에서 35세 사이의 청년 약 30명이 모여 신앙, 기술, 삶의 목적에 관한 질문들을 함께 고민했다. 대화를 이끈 사람은 스코틀랜드 교회 목회 후보자이자 글래스고 대학교 신학 박사 과정생인 윌리엄 깁슨이었다.
깁슨은 참가자들에게 인공지능을 포함한 디지털 도구가 신앙 생활에 미치는 영향을 성찰하도록 초대했다. “디지털 도구와 플랫폼에 대해 어떤 우려와 희망을 가지고 계신가요?”라는 질문으로 활발한 소그룹 토론을 이끌었다.
한 참가자는 “인공지능을 포함한 디지털 플랫폼이 우리의 사고방식을 좌우한다”고 반성했다.
깁슨은 기술을 활용해 공동체를 형성한 자신의 경험을 공유하며, 자신과 아내가 온라인 토론 그룹으로 시작한 가정 교회를 어떻게 세웠는지 설명했다. “결국 그 가상적 연결은 약 40명으로 구성된 강력한 대면 공동체로 발전했습니다”라고 그는 말했다.
이어 그는 더 깊은 질문을 던졌다: 소셜 미디어 자체가 기독교적 증거의 한 형태가 될 수 있을까?
대만 장로교회의 한 청년은 감동적인 사례를 제시했다. 대만 동부에서 댐 호수가 범람해 가옥이 침수된 후, 그녀의 교회는 인스타그램과 페이스북을 활용해 복구 작업을 조율했다. 그녀는 “소셜미디어를 현명하게 사용할 때 일종의 증거가 될 수 있다”며 “이를 통해 교회와 사회가 연결되어 있음을 사람들이 볼 수 있게 한다”고 말했다.
인공지능(AI) 논의로 넘어갔을 때, 깁슨은 속도, 접근성, 비용 효율성 같은 실용적 이점을 인정하면서도 특히 노동과 환경에 미치는 영향 등 윤리적 과제도 지적했다.
“교회의 선포는 우리 모두가 함께 하는 창조적이고 공동의 과제입니다,”라고 깁슨은 말했다. “이는 세상을 관찰하고, 그로부터 배우며, 하나님의 창조 행위에 응답하는 일입니다. 우리의 선포는 정치, 민족주의, 가부장제, 전쟁에 대한 창조적인 대응을 요구합니다.”
그는 위험에 처한 것이 신앙뿐만 아니라 인류 그 자체임을 강조했다. “핵심 질문은 우리의 인간성, 즉 창조하고 상상하는 능력에 관한 것입니다. 과정은 결과만큼 중요합니다.”
참가자들은 신앙이 온라인 세계의 과시적 경향에 어떻게 대응할 수 있을지 고민했다. 한 참가자는 “우리의 증언은 모두가 각기 다른 은사를 지녔음을 인정해야 한다”며 “가장 많은 ‘좋아요’를 얻기 위한 경쟁이 아니다”라고 말했다. 또 다른 참가자는 “디지털 세계는 자기 과시적 가치를 부추긴다. 우리는 과시적이지 않고 진정해야 한다”고 덧붙였다.
절망적인 날들에 희망은 어떤 모습인가?
그날 오전 늦게, 뉴욕 출신 장로교 목사인 사브리나 슬레이터 목사가 희망을 주제로 한 세션을 진행했다. 그녀는 “하나님이 우리와 함께하시며 우리에게 주실 것이 있다고 확신한다”며 “그 점이 기대된다”고 말했다.
슬레이터 목사는 참가자들에게 자기소개를 하고 치앙마이에서의 시간에 무엇을 가져왔는지 되돌아보도록 초대했다. 그런 다음 그녀는 도전적인 질문을 던졌다: 우리 주변에서 목격하는 절망적인 것들은 무엇인가?
답변은 빠르게 이어졌다 — 불의, 폭력, 양극화, 부패, 빈곤, 식민지화, 집단 학살, 전쟁, 무관심, 기아, 기후 위기.
예레미야 4:22-28, 특히 27절 — “온 땅이 황폐해지되 내가 완전히 멸하지는 아니하리라” — 를 묵상하며 슬레이터는 이렇게 지적했다. “우리는 지구가 황폐해졌음을 보여주는 수많은 것들을 언급했지만, 우리는 여전히 여기에 있습니다. 성경은 ‘완전히 멸하지는 아니하리라’고 말하며, 그 말씀이 우리에게 이 공간을 줍니다.”
소그룹으로 나뉜 청년들은 창세기 1:27-2:3, 전도서 3:1-8, 마태복음 11:28-30 등 다른 본문들을 읽고 각자의 묵상을 나누었습니다. 한 참가자는 복음서 본문 읽기를 “예수 안에서 안식하며 그분이 우리에게 주신 사역에 동역하라는 초대”라고 표현했습니다.
“아직 해야 할 일이 남아 있지만,” 슬레이터는 말했습니다, “잠시 멈춰도 괜찮습니다. 우리가 희망을 품을 수 있는 한 가지 방법은 하나님을 찾고, 하나님께 희망을 구하며, 성경을 읽고, 이야기를 나누고, 우리 가운데 계신 하나님의 음성에 귀 기울이는 것입니다.”
그녀의 마지막 말은 도전과 위로가 공존하는 어조로 전해졌습니다: “사람들이 어디에서 희망을 찾고 있는지 호기심을 갖고, 그 이야기들에 귀 기울이십시오.”
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