2004년, 뜨거운 가나의 태양 아래 세계개혁교회연합 제24차 총회가 열렸다. 단순한 정기 모임이 아닌 심판의 자리였다. 전 세계에서 모인 대표들은 신학을 논의하기 위해 모였을 뿐만 아니라, 더 이상 사슬을 사용하지 않고 권력 체계, 정책, 이윤을 휘두르는 현대 제국과 맞서기 위해 모였습니다. 그들의 이야기는 다니엘 라트나카라 사다난다 목사 박사가 집필하고 카나토 지모가 삽화를 맡은 신작 그래픽 노블 제국이 떨었다: 고백의 탄생에서 생생하게 재현됩니다.
이 그래픽 노블은 대서양 노예 무역과 연관된 수백 년 된 요새 엘미나 성에서 시작된다. 한 대표자는 ‘이 성벽들은… 가자 지구의 골목길을 떠올리게 한다’고 회상하고, 다른 예언자는 ‘내 조국은 가라앉고 있는데 서구는 석유를 태우고 있다’고 탄식한다. 역사적 트라우마는 현대적 고통—부채, 노동 착취, 환경 파괴—과 함께 울려 퍼진다. 대표자들은 제국이 진화했음을 곧 깨달았다. “제국은 이제 정장을 입었다”고 브라질 참가자가 말했다. “무역 협정을 체결하고 부족들을 쫓아낸다.”
착취 공장에서 침몰하는 섬들까지, 오염된 강에서 불타는 숲까지, 이 그래픽 노블은 글로벌 시스템이 초래한 인간과 생태계의 결과를 그려낸다. 『제국이 떨었다』는 공모(共謀)를 다루는 데 주저하지 않는다. 대표들은 자신들 역시 억압적 시스템의 혜택을 받았음을 인정한다. ‘우리 역시 소비 문화에 유혹당했습니다. 지금 비난하는 체제에서 이익을 얻었습니다. 우리는 회개합니다’라고 고백한다. 여기서 신앙은 행동과 분리될 수 없다. 고백은 저항이 되고, 신학은 정의를 위한 도구가 된다.
이 만화는 아크라 고백을 중심으로 다루며, 언약 속 공동체로의 부름으로 제시한다. 이 작품은 신자유주의의 ‘불경한 삼위일체’—규제 없는 시장, 사유화, 탐욕—를 비판하며, 침묵을 배신과 동일시하며 교회가 제국에 맞서 행동할 것을 촉구한다. 미국, 인도, 브라질 원주민 대표를 포함한 전 세계의 목소리들은 공모, 생존, 생태-영적 연결을 조명하며 생생한 대화와 이미지로 이야기를 생생하게 전달한다. 이 작품은 저항을 예배의 한 형태로 제시한다: 착취와 제국에 맞서는 것은 도덕적·영적 의무가 된다.
제국이 떨었다는 용기, 슬픔, 후회, 희망의 이야기를 전한다. 사회의 변방에 있는 교회—상처 입었지만 꺾이지 않은—의 기록으로, 정의 없는 신앙은 신앙이 아니라고 주장한다. 그 마지막 전투의 함성은 세대를 넘어 울려 퍼진다: “그리스도를 믿는다는 것은 마몬의 사슬을 끊는 것이다. 그리스도를 따르는 것은 제국을 흔드는 것이다. 고백하는 것은 저항하는 것이다. 침묵은 배신이다.’
사다난다와 지모는 이 그래픽 노블을 단순한 이야기가 아닌 증언이자 저항, 살아있는 기억으로 접근했다. 사다난다는 회상한다: ‘아크라 신앙고백을 특히 젊은 세대를 위해 되살리고 싶은 욕망이 즉흥적인 영감이었다. 그들이 단순히 연구하기만 하는 게 아니라 그 열정을 느끼길 바랐다.“ 지모에게 있어 도전은 이 불꽃을 시각적 형태로 옮기는 것이었다. 엘미나 성의 이미지가 중심 무대를 차지하며, 역사적 잔혹함과 계속되는 제국의 사슬을 동시에 상징했다.
이 그래픽 노블은 신자유주의 자본주의를 제국의 한 형태로 묘사하며, 마몬을 그 신으로 삼는다. 사다난다는 설명한다: ” 신자유주의 자본주의를 ‘제국’이라 부르는 것은 그 신학적 차원을 인정하는 것이다. 이는 단순한 정치 문제가 아니라 충성의 문제다. 마몬을 명명하는 것은 자본주의를 거짓 종교로 폭로하는 것이다. 이 종교는 이윤이라는 복음, 소비라는 예배, 끝없는 성장이라는 성사를 지닌다. 저항은 정치적 행동이 아닌 헌신을 요구한다.” 지모는 이 대담함을 받아들여 제한적이면서도 인상적인 색채와 질감 있는 일러스트로 긴박감과 무게감을 전달했다.
20년이 지난 지금도 아크라 신앙고백의 시급성은 조금도 줄지 않았다. 사다난다는 “신앙은 경제, 생태, 정의와 불가분의 관계”라며 “바다가 상승하고 숲이 불타며 땅이 빼앗기고 빚이 가난한 이들을 조여올 때, 신앙을 사유화하려는 시도에 맞서는 헌신이 필요하다”고 말한다. 많은 교회가 그 대가를 감당하기를 주저하는 동안, 아크라 신앙고백은 공동체가 착취에 저항하고 지구를 수호하며 소외된 이들을 위해 일어서는 곳이라면 어디에서나 살아 숨 쉬고 있다. 지모는 예술 자체가 저항의 촉매가 될 수 있다고 덧붙인다: “이미지는 강력하다. 그들은 지속적인 영향을 창출하며 텍스트와 삽화를 통해 독자들에게 영감을 준다.”
사다난다에게 메시지는 분명하다: “이 고백은 건조한 교리적 행위가 아니다. 저항이다. 언약이다. 주변부에서의 제자도다. 예수를 주님으로 고백하는 것은 용기 있고 해방적인 방식으로 삶을 충만히 사는 길이다.” 제국은 떨었다는 역사적 고백을 살아 숨 쉬는 시각적 증언으로 변모시켜 저항과 희망을 계속해서 고무합니다.
이 비전을 되새기며, 세계개혁교회연합(WCRC) 정의와 증언 담당 사무총장 필립 비노드 피콕 목사는 이렇게 말합니다: “아크라 고백은 단순한 역사로 읽혀서는 안 됩니다. 이는 살아있는 증언입니다. 그것은 오늘날에도 우리에게 제국에 저항하고, 피조물의 신음을 듣고, 믿음으로 정의의 값비싼 길을 걸으라고 여전히 촉구합니다. 고백은 단순히 말을 하는 것이 아니라, 저항을 구현하고, 이 세상의 십자가에 못 박힌 백성들과 함께 서며, 다른 삶의 방식을 감히 믿는 것입니다. 아크라에서 제국이 흔들린 것은 시작에 불과했습니다. 제국을 흔드는 과업은 교회의 각 세대를 통해 계속됩니다.”
참고: 본 출판물은 출처를 명시할 경우 영어로 복제할 수 있습니다. 사전 서면 허가 없이 일부를 번역할 수 없습니다. 표현된 의견은 저자의 견해입니다.
(DeepL 번역)
