세계개혁교회커뮤니언(WCRC)은 2025년 제27차 총회를 준비하는 일환으로 장애인 관련 작업 보고서를 발표하고, 230개가 넘는 회원 교회에 교회 생활의 모든 측면에서 장애인의 완전한 포용에 대한 응답, 성찰, 재확인을 촉구했습니다.

이 연구 보고서는 신앙 환경에서 지속되는 능력주의를 강조하고 기독교 신학을 기반으로 한 평등과 포용을 향한 길을 제시합니다. WCRC는 전 세계 공동체가 이 보고서를 읽고 널리 공유하며 4월 30일까지 피드백을 제출할 것을 촉구하고 있습니다.

이 논문을 현실에 적용하기 위해 WCRC는 자메이카와 케이맨 제도의 연합교회의 전 총회장인 고든 코완스 목사와 미국 개혁교회(RCA)의 장애인 관련 전 코디네이터인 테리 드영 목사와 이야기를 나누었습니다. 두 명의 장애인 신앙 지도자는 수십 년 동안 사역과 옹호 활동을 해 왔습니다.

가정 너머의 사역

Cowans는 1950년대에 오른손 없이 태어나 자메이카와 케이맨 제도의 연합 교회에서 오랫동안 봉사했습니다. 그는 자신감과 회복력을 키우는 데 도움이 된 것은 부모님과 초기 교회 생활 덕분이라고 말합니다.

“교회에 대한 저의 경험은 매우 긍정적이었습니다.”라고 코완스는 말했습니다. ‘하지만 여전히 목사는 ’흠이 없어야 한다’는 생각이 있습니다. 이러한 믿음은 편협하고 해롭습니다. 성직자뿐만 아니라 눈에 보이거나 보이지 않는 장애가 있는 모든 사람에게 해롭습니다.”

희귀한 골격 장애를 가지고 있고 이동 보조기구를 사용하는 드영은 안수 목사로의 여정이 장벽으로 가득 차 있었다고 말합니다. 그는 신학 석사 학위를 우등으로 취득한 후 수십 개의 교회에 지원했고, 그중 10개 교회에서 직접 인터뷰를 했습니다. 그러나 모두 명확한 설명 없이 거절했습니다.

“몇 년 후, 누군가 제 장애가 그들의 결정에 큰 영향을 미쳤다고 인정했습니다.” 드영이 말했습니다. ”그들은 제가 무엇을 할 수 있고 무엇을 할 수 없는지 묻지 않았습니다. 다행히도, 마침내 저를 고용한 교회는 저와 거의 동일한 책임을 맡았고, 저는 그곳에서 수년 동안 성공적으로 봉사했습니다.”

신앙과 옹호

Cowans와 DeYoung은 모두 장애 옹호가 신앙과 분리될 수 없다고 말합니다.

“제 신앙은 모든 사람이 하나님의 형상대로 만들어졌다고 말합니다.”라고 Cowans는 말했습니다. ”그리고 그에는 장애가 있는 사람들도 포함됩니다. 우리의 가치는 우리가 무엇을 할 수 있는지에 기반한 것이 아니라, 우리가 누구인지에 기반합니다.”

DeYoung도 같은 생각을 했습니다. “시편에서 예언자, 그리고 예수님의 생애를 통해 성경은 우리에게 정의를 요구합니다.”라고 그는 말했습니다. “장애인의 권리를 옹호하는 것은 선택 사항이 아닙니다. 그것은 그리스도를 따르는 것의 일부입니다.”

그는 또한 성경이 때때로 해를 끼치는 데 사용되는 방식에 주목했습니다. ‘많은 치유 이야기는 실무 보고서에서 ’공포의 텍스트’라고 부르는 것입니다. 그들은 우리가 고쳐야 할 존재라는 것을 암시하는 데 사용되어 왔습니다. 우리가 하나님에 의해 창조된 존재라는 것을 축하하는 대신 말입니다.”

진정한 변화는 경청에서 시작됩니다.

코완스는 가장 시급한 변화는 사고방식의 변화라고 믿습니다.

“교회는 의도적인 노력에서 실행적인 노력으로 나아가야 합니다.”라고 그는 말했습니다. ”물론 우리는 실질적인 수용을 위해 노력해야 합니다. 그러나 우선, 우리는 모든 인간의 존엄성을 깊이 믿어야 합니다.”

DeYoung은 가시성과 접근성의 중요성을 강조했습니다. “교회에서 접근성에 대해 이미 고려하고 있다면, 그 교회에 제가 환영받고 있다는 것을 알 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다. “청각 장애인을 위한 안내판, 큰 활자의 게시판, 경사로 등, 어떤 것이든 저를 환영한다는 것을 알려줍니다.”

두 사람 모두 WCRC 총회와 같은 행사가 전 세계적으로 대화를 변화시키는 데 중요한 역할을 할 수 있다는 데 동의합니다.

“이러한 모임은 단순한 의례적인 행사 그 이상입니다.”라고 코완스는 말했습니다. ‘정책을 형성하고, 마음을 바꾸고, 진정한 포용이 어떤 모습인지 보여줄 수 있는 기회입니다.”

DeYoung은 다음과 같이 덧붙였습니다. ’포용에 대해 이야기만 하지 마십시오. 행동으로 보여 주십시오. 장애가 있는 지도자를 선출하십시오. 우리를 테이블에 초대하십시오. 우리 없이는 그리스도의 몸은 불완전하기 때문입니다.”

행동 촉구

WCRC는 회원 교회들에게 장애 관련 작업 보고서를 읽고 4월 30일까지 답변을 제출할 것을 요청하고 있습니다. 목표는 총회의 방향을 알리고 장애 정의에 대한 교단의 공동의 노력을 강화하기 위해 통찰력, 약속, 이야기를 수집하는 것입니다.

전체 논문은 여기에서 확인할 수 있습니다. 피드백은 gc2025@wcrc.eu로 보내 주시기 바랍니다.

“지금이 바로 그 때입니다,”라고 코완스는 말했습니다. ‘교회는 세상이 필요로 하는 모범이 될 수 있습니다.’ (번역: DeepL)