태국과 미얀마 사이 1,200km에 달하는 국경을 따라 펼쳐진 산과 숲 속에서, 100만 명이 넘는 난민들이 강제 이주로 인해 정의된 삶을 살아가고 있습니다. 그러나 이 삶 속에는 절망보다 더 오래 지속되는 것이 있습니다: 끈기입니다.

세계 개혁 교회 연합(WCRC)이 10월 치앙마이에서 ‘증언을 계속하라’는 주제로 총회를 개최할 준비를 하는 가운데, 이 생존, 봉사, 신앙의 이야기는 우리의 주목을 요구합니다. 이 이야기는 Stories of Perseverance라는 WCRC 자료에 수록되어 있으며, 글로벌 가시성의 변방에 위치한 공동체의 목소리를 전달합니다.

한국인 선교사인 태국 기독교 교회의 허춘정 목사가 전한 이 이야기는 태국-미얀마 국경 지역에서 장기적인 고통과 지속적인 회복력을 그린 엄숙한 모습을 그려냅니다. 이들은 미얀마의 군사 폭력, 민족 박해, 내전으로부터 도망친 사람들입니다. 많은 이들은 1960년대부터 이주했으며, 2021년 군사 쿠데타 이후 이주 규모가 급격히 증가했습니다. 2022년 한 해에만 약 10만 명의 새로운 난민이 도착했습니다.

가장 충격적인 것은 단순히 위기의 규모가 아니라 인식의 부족입니다. 이곳의 대부분의 난민들은 법적 지위 없이 존재합니다 — 무국적자, 미등록자, 보이지 않는 존재입니다. 두 정부로부터의 보호를 받지 못해 토지 권리, 교육, 고용, 의료 서비스가 거부됩니다. 그들은 착취, 질병, 폭력에 취약하며, 그들을 보호하거나 지원하는 공식적인 구조가 없습니다.

그러나 이 상실의 풍경 속에서 45세 어머니이자 의료진인 세이 데이 파우의 목소리가 들려옵니다. 그녀의 개인적 이야기는 놀랍기 그지없습니다.

그녀의 남편은 10년 전 미얀마 군인들에게 군수품을 운반하다 지뢰에 의해 사망했습니다. 당시 그녀는 임신 중이었습니다. 두 자녀를 혼자 키우며 살아남은 그녀는 단순히 생존을 넘어 봉사하기로 결심했습니다. 그녀는 카렌 민족 연합과 연계된 국제 의료 비정부기구(NGO)와 의료 기관에서 훈련을 받았으며, 결국 카렌 보건복지부에서 면허를 취득한 의료진이 되었습니다.

현재 그녀는 카렌 난민 재정착 지역인 타 크위 후 마을의 작은 병원에서 일하고 있습니다. 한국-메소트 협력 센터(한국 기독교 개발 단체)의 지원을 받아 그녀와 7명의 팀은 매일 10~20명의 환자를 치료하며 월 최대 500명까지 돌보고 있습니다. 이 클리닉은 의료 서비스를 받을 수 없는 이들에게 무료 진료를 제공합니다.

하지만 그들의 일은 질병 치료를 넘어섭니다. 세이 데이 파와 동료들은 인근 마을, 학교, 교회, 불교 사원을 방문해 공중 보건 교육, 질병 예방, 지뢰 안전 교육을 진행합니다. 그들의 활동은 5,000명 이상의 삶에 영향을 미치고 있습니다. 한때 꿈이었던 병원은 이제 치유, 교육, 희망의 중심지가 되었습니다.

코로나19 팬데믹 기간 동안 그들의 업무는 더욱 중요해졌습니다. 팀은 마스크를 배포하고 격리 조치를 지원했으며 경제적 어려움에 처한 가정에 긴급 구호품을 제공했습니다.

사람들은 병원을 희망으로 여깁니다”라고 세이 데이 파우는 말합니다. 실제로 이 병원은 의료 시설을 넘어, 인내심이 실천으로 나타난 증거입니다. 자비에서 태어난 증언이며, 꺼지지 않는 믿음의 증거입니다.

WCRC가 타 크위 후와 같은 마을에서 몇 시간 거리에 위치한 치앙마이에서 회의를 준비하는 가운데, 이 이야기는 도전과 영감을 동시에 제공합니다. “증언을 위해 끈기 있게 버티는 것”은 단순히 신학적 주제가 아닙니다 — 이는 Say Day Paw와 그녀가 섬기는 수천 명의 사람들에게는 살아있는 현실입니다.

끈기의 이야기는 우리에게 공동의 소명을 상기시키는 자료입니다: 무국적자와 함께 서고, 침묵된 자들의 목소리를 대변하며, 망명 중에도 희망을 품은 이들과 함께 행동하는 것입니다.

(번역: DeepL)