세계 개혁 교회 연합(WCRC)은 부활절 월요일 88세의 나이로 세상을 떠난 프란치스코 교황의 사망을 애도하며 전 세계와 함께 슬픔을 나누었습니다. 그의 죽음은 종교와 대륙을 초월해 수많은 사람들의 삶에 깊은 영향을 미친 변혁적인 교황직의 종말을 의미합니다.

2013년 예수회 출신으로, 라틴 아메리카 출신으로서는 처음으로 교황직에 취임한 프란치스코 교황은 겸손, 정의, 창조물 보호, 소외된 이들에 대한 깊은 헌신을 중심으로 10년 이상 전 세계 로마 가톨릭 교회를 재편하는 데 헌신했습니다.

WCRC(세계 개혁 교회 협의회)는 230개 이상의 교파에 속한 1억 명 이상의 개혁 기독교인을 대표하는 글로벌 기구로, 교황의 사망은 단순히 종교 지도자의 상실이 아니라 더 정의롭고 자비로운 세상을 향해 함께 걸어가는 동료 순례자의 상실입니다.

“프란치스코 교황은 단순히 지도자가 아니었습니다. 그는 증인이었습니다”라고 WCRC 총무인 세트리 니오미(Setri Nyomi) 박사는 말했습니다. ”하나님의 포용적인 사랑, 생태적 정의, 가난하고 잊혀진 이들과 함께 걷는 증인이었습니다. 그는 모든 전통의 사람들에게 깊이 공감되는 방식으로 복음을 실천했습니다. 그의 죽음은 전 세계에서 느껴지고 있습니다.”

프란치스코 교황은 재임 기간 내내 불평등, 독재주의, 환경 파괴에 맞서 일관되게 목소리를 높였습니다. 2015년 발표한 교황 교서 Laudato Si’는 신학, 과학, 윤리를 결합해 생태적 전환을 촉구하며 세계가 지구와의 관계를 재고하도록 도전했습니다.

니오미는 교황을 “하나님의 뜻에서 끊임없이 벗어나고 있는 세상에서 희망의 등대”라고 묘사하며, 소외되고 배제되는 이들을 위해 권력에 맞서 목소리를 내는 그의 용기를 강조했습니다.

“프란치스코 교황의 목소리는 불의에 대한 지속적인 도전이었습니다,”라고 니오미는 말했습니다. ”그는 교회에서의 리더십은 특히 가난한 이들과 난민, 그리고 자주 주변으로 밀려나는 이들에게 봉사하는 것에서 시작된다는 것을 상기시켜주었습니다.”

WCRC는 로마 가톨릭 교회와 함께 에큐메니컬 대화와 상호 증언을 통해 오랫동안 협력해 왔습니다. 최근 몇 년간 프란치스코 교황은 이러한 노력을 강화하며, 분열 대신 기독교의 단결과 대화를 강조해 왔습니다.

WCRC 회장이자 중동 출신으로 글로벌 개혁 교회 단체를 이끈 첫 여성인 나지라 카사브 목사는 깊은 개인적 추모의 말을 전했습니다.

“우리는 교황 프란치스코의 죽음과 함께 그리스도의 죽음에 대한 승리를 기념하며, 부활이 우리에게 보장하는 희망이 결코 죽음에 의해 이길 수 없다는 것을 선포합니다,”라고 카사브는 말했습니다. ”교황 프란치스코는 용기, 겸손, 비전을 가지고 교회를 이끌며, 전 세계 신자들을 시노달 교회—듣고 함께 걸으며 그리스도를 중심에 두는 교회—로 이끌었습니다.”

그녀는 또한 교황의 젊은 세대에 대한 헌신, 소외된 이들에 대한 자비, 모든 이가 함께 참여하는 교회를 추구한 점을 칭찬했습니다.

“그는 살아낸 사랑으로 기억될 것입니다”라고 카사브는 말했습니다. ”희망을 불러일으키고, 환영받지 못하는 이들과 함께 서며, 더 나은 내일을 꿈꾼 것으로요.”

기독교 일치 촉진 부서에 보낸 공식 조의 메시지에서 WCRC는 쿠르트 코흐 추기경과 플라비오 파체 대주교에게 기도と지지를 전하며, 전 세계가 애도하는 이 시기에 로마 가톨릭 교회와 연대함을 표명했습니다.

“프란치스코 교황은 교회에게 겸손히 걸어가며, 용감히 사랑하고, 공정하게 행동하라는 부르심을 상기시켰습니다,”라고 니오미는 말했습니다. ”그의 죽음은 우리가 그 같은 비전을 살아가도록 도전합니다.”

전 세계에서 종이 울리고 촛불이 타오르는 가운데, WCRC는 부드럽게 걸어가며 진실을 말하고 깊이 사랑한 교황의 삶을 위해 수백만 명과 함께 감사를 드립니다.

“그가 하나님의 영원한 평안 속에서 쉬시기를,” 카사브는 말했습니다. ”그의 유산이 앞으로 나아갈 길을 밝히기를 바랍니다.”

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